Atados por el pecado (Imperio de Sangre y Herederos 2)

1 Kazimir

KAZIMIR

Stepan lleva apoyado en la misma pared cuarenta minutos, y por la forma en que no para de mover la mandíbula, sé que está a dos minutos de quejarse, probablemente de la comida otra vez.

Llevamos horas aquí fuera mientras el salón de baile se llenaba y ahora mientras Roman hace lo suyo al otro lado.

Estas cosas siempre son un coñazo, y este año ha cerrado la seguridad tan a cal y canto que no hemos tenido ni un poco de acción.

—Me estoy muriendo de hambre —gruñe Stepan, y yo me río.

Ahí está, la queja obligatoria sobre la comida. El hombre come más que tres luchadores juntos. Cuando su metabolismo se ralentice, se va a arrepentir de no haber usado más autocontrol.

—Comiste hace una hora.

—Sí, ¿y qué? Eso fue hace una hora —tira del cuello de su camisa como si la tela lo ofendiera personalmente mientras me mira con el ceño fruncido.

Su pelo oscuro está echado hacia atrás, pero un mechón no deja de caerle sobre la frente y él no para de apartarlo—. ¿Cuánto falta para que esto termine?

—¿Quieres que entre ahí y le diga a Roman que lo termine porque te está rugiendo el estómago? —levanto una ceja y me giro para mirar la hilera de placas colgadas en la pared a mi lado.

—¿Lo harías? —bromea, ofreciéndome una sonrisa irónica. Para ser un matón, tiene buen sentido del humor, aunque la mayoría de las veces es bastante negro, porque puede cortar una garganta con la misma facilidad que contar un chiste.

—No —gruño, rodando los ojos. Las noches como esta pasan más rápido cuando actúa como si tuviera la mitad de su edad, pero a veces resulta molesto.

Él sonríe, amplia y estúpidamente, y se aparta de la pared para dar un breve paseo por el suelo.

Stepan con traje es Stepan en una jaula: es demasiado ancho de pecho y hombros para cualquier cosa con cuello, y se mueve como un perro con un suéter, inquieto y con la dignidad herida.

Le he dicho tres veces que deje de tirar de los puños de la camisa y sigue haciéndolo.

Realmente pertenece a un ring o con una buena chaqueta de cuero y una pistola en la cintura.

Mi auricular hace un clic, recordándome que mi tío nos está viendo a través de las cámaras de seguridad, probablemente entretenido por las veces que Stepan me molesta. Juro que nos pusieron juntos solo para reírse gratis.

—¿Estáis vivos ahí fuera? —Timur suena aburrido, como el resto de nosotros. Está sentado en alguna sala de control frente a monitores viendo lo que pasa desde todos los ángulos mientras gestionamos el flujo de entrada y salida del edificio.

—Apenas —digo, presionando dos dedos contra la oreja—. Stepan se está muriendo de hambre. Podría perderlo pronto.

—Trágico. Enviaré flores —hay una pausa, luego—: El aparcamiento este está limpio, la entrada de servicio está cerrada, no hay nada en ninguna de las cámaras. Esta es la noche más aburrida de mi vida y he aguantado dos cenas de cumpleaños de Roman.

Stepan resopla. Puede oír todo a través de su propio auricular, y Timur lo sabe, lo cual es la mitad de la razón por la que Timur dice lo que dice.

—No le des cuerda, Tim. Sabes que una vez que empieza a reírse, se mea encima, y esta noche no estoy para limpiar charcos —eso hace reír más fuerte a Timur, pero Stepan me fulmina con la mirada y responde algo que no logro captar por encima del sonido de la risa de Timur.

Dejo que las bromas se asienten y vuelvo a vigilar el pasillo.

Esta noche importa más allá de los apretones de mano y los sobres de donaciones.

Hemos estado trabajando con la policía para montar un caso contra Vera Koval-Radin, y Roman necesita que todos los funcionarios y miembros de la junta en esa sala se vayan esta noche sintiéndose bien con nosotros.

Nada puede salir mal esta noche —ese es el trabajo.

Si esto sale bien, significa un potencial para una nueva alianza que expandiría nuestro negocio a nuevos territorios y productos.

El contrabando de armas nunca ha sido lo nuestro, pero si Roman consigue lo que quiere, tendrá una nueva esposa y una empresa completamente nueva.

Nos abrirá puertas, pero no somos estúpidos.

Sabemos que hará que surjan nuevos enemigos.

Por eso estoy aquí, recorriendo un pasillo vacío, vigilando para asegurarme de que eso no ocurra esta noche.

Cuando la puerta del salón de baile se abre de golpe y una mujer sale tambaleándose, Stepan y yo dirigimos nuestra atención hacia ella.

Avanza con paso inestable mientras una mano sujeta una pequeña cartera contra su cadera.

La otra está presionada contra el frente de su vestido verde oscuro, los dedos extendidos sobre una mancha que ya ha empapado desde su pecho hasta su cadera en un lado.

Su pelo castaño oscuro cae más allá de sus hombros, pero tiene la cabeza agachada.

Da quizás cinco pasos antes de que el tacón de su zapato izquierdo se enganche en el borde donde la alfombra de la salida del salón da paso al mármol.

Un crujido nítido rasga el aire mientras ella tropieza hacia adelante.

La cartera sale deslizándose por el suelo y ella cae hacia la izquierda, agarrándose contra la pared con la palma de la mano sobre una placa de bronce de donantes.

El tacón roto cuelga de su zapato mientras maldice y se apoya en la pared.

Miro a Stepan, que ya me está observando con una ceja levantada. No es exactamente un tiroteo, que sería mucho más emocionante, pero al menos es algo.

—Yo me ocupo —le digo—. Vigila las puertas.

—¿Estás seguro?

—Sí —murmuro, no muy entusiasmado con hacer de niñera para una mujer borracha, pero un trabajo es un trabajo.

Si representa un riesgo y Roman sabe que nos quedamos ahí mirándola mientras se tambaleaba hacia el baño sola, nunca lo oiré el final de eso.

Así que camino hacia ella y ella levanta la vista para mirarme.

Está agachada cuando llego a su altura, recogiendo su cartera, y desde tan cerca puedo ver claramente la mancha—vino tinto, mucho, empapado en la tela verde desde sus pechos hacia abajo.

Me detengo a un par de metros y mantengo mi voz calmada. Por lo que sé, solo es un poco torpe. —¿Estás bien?

Ella levanta la vista, y lo primero que noto son sus ojos.

Son de un verde claro y brillante bajo las pestañas oscuras y hay un rubor que arde en sus pómulos.

Es hermosa, aunque quizás un poco joven, pero impresionante.

Me toma un momento darme cuenta de que estoy haciendo de seguridad, no intentando ligar con una mujer.

—Lo siento —murmura mientras se levanta lentamente—. Derramé mi bebida durante el discurso, se me rompió el tacón y estoy cubierta de vino en un pasillo. Así que, realmente, todo va genial.

Me cae bien al instante. Tiene carácter y actitud, además de buen aspecto. Miro hacia el pasillo, donde Stepan me hace caras de besos. Qué inmaduro. Le frunzo el ceño y luego me vuelvo hacia ella, sacando mi pañuelo del bolsillo interior de mi chaqueta.

Ella lo mira por un segundo—a mí por un segundo—y luego lo toma, presionándolo contra la mancha con toda la palma de su mano. El rubor permanece en sus mejillas, ahora tiñendo sus labios con un toque de color también, lo que solo sirve para hacerla más atractiva.

—Esto es humillante —dice, más para sí misma que para mí, y una breve risa escapa entre sus dientes como si quisiera gritar de la vergüenza—. Vine aquí para apoyar al hospital y me he convertido en un desastre antes del primer plato.

—Por lo que vale, el vestido sobrevivirá —le ofrezco mi mano mientras asiento hacia un banco donde podría sentarse—. El verde es lo suficientemente oscuro como para que el vino no se note una vez que se seque.

—Eres optimista —me sonríe, y si no fuera un profesional entrenado, me dejaría sin aliento.

—Tengo razón, sin embargo.

Observo cómo sus ojos recorren mi rostro, mis hombros, hasta mis manos, donde los nudillos cicatrizados asoman más allá de los puños de mi camisa.

Es una lectura rápida—me está evaluando y decidiendo si soy seguro, todo en unos dos segundos.

Alguien le ha enseñado a protegerse, o tal vez ha sido lastimada. De cualquier manera, lo respeto.

—El zapato, por otro lado —digo, mirando el tacón roto que cuelga en un ángulo arruinado de su pie izquierdo—. El zapato está acabado.

—El zapato era mi favorito —da unos pasos tambaleantes antes de sentarse en el banco de listones de madera, y yo me quedo a su lado al borde de la risa.

—Entonces lamento tu pérdida.

Eso le arranca una risa genuina, y le cambia toda la cara. La tensión se rompe alrededor de su boca y las esquinas de sus ojos se arrugan. Se hunde en mi pecho y me calienta, atrayéndome como el canto de una sirena.

Ella deshace la correa del zapato y se lo quita, colocándolo a su lado en el banco, y sigue trabajando el pañuelo en la humedad, sacando más rojo de la tela verde mientras murmura para sí misma.

—Soy un idiota. No me lo puedo creer. Ni siquiera sé su nombre, pero sé que quiero saberlo.

—No pareces un desastre, por cierto —le digo, y lo digo en serio. Está siendo tan dura consigo misma cuando todo lo que veo es una diosa sexy—. El vestido te queda genial. El color.

El rubor de sus mejillas se extiende por su garganta mientras parpadea, y la veo tragar.

—Estás siendo amable porque obviamente estoy en el peor momento de la noche.

—No tengo razón para no ser honesto contigo.

Dobla la servilleta y la presiona contra la mancha una vez más, luego me la ofrece. La cojo y la sostengo, sin querer que el vino se filtre en mi camisa y la manche. El blanco no es tan indulgente como el verde cazador.

—Me siento ridícula —dice, más bajito, mirando el zapato roto—. Esta noche se suponía que me haría sentir como una reina, y definitivamente no soy Cenicienta.

—Entonces deja que te lleve a cenar. No lo he pensado bien al decirlo, pero cuanto más hablo, más sé que lo quiero.

Al diablo con Stepan y sus caritas de beso.

Pisos planos. No hay discursos. No hay vino.

Puedes demostrarme que no eres un pato y yo puedo demostrarte que esta no es tu peor noche, sino la noche en que me conociste.

Sus cejas se levantan y su boca tiembla, y puedo verla decidiendo si esa línea fue arrogante o encantadora. Me mantengo confiado, sosteniendo ese pañuelo empapado, apostando por lo encantador.

—No sé tu nombre —dice.

—Kazimir —le digo, y ella se levanta, tomando mi mano mientras se la ofrezco para ayudarla.

—Bueno, Kazimir, soy Zora Gorin. Es un placer conocerte.

Dejo que el nombre se instale en mis pensamientos por un segundo y me hipnotice, porque eso es lo que está haciendo. Me tiene completamente enganchado, y no me importa en absoluto. Esta mujer impresionante podría venir conmigo esta noche y disfrutaría cada segundo.

—¿Eso es un sí, Zora?

—Eso es un sí.

Estoy buscando mi teléfono para conseguir su número cuando un hombre aparece en la esquina cerca de la escalera.

Sus ojos encuentran a Zora primero y luego se clavan en mí, y puedo ver que nota la distancia entre nosotros y no le gusta.

El ceño fruncido oscurece su rostro cuando gruñe —Zora. Nos vamos.

No hay calidez ni compasión en su tono, y tengo la sensación de que este hombre significa algo para ella. Pero no hay anillo en su dedo, y creo que capto un indicio de parecido familiar que ella explica.

Ella me mira de nuevo, y capto el destello de arrepentimiento en su rostro antes de que pueda suavizarlo. —Mi hermano —dice en voz baja, solo para mis oídos.

—Todavía necesito contactarte.

Abre el bolso, saca una tarjeta delgada y la presiona en mi palma. Su mano permanece contra la mía por un instante mientras dice —Buenas noches, Kazimir.

Se da la vuelta y camina hacia su hermano, cojeando con un zapato faltante, y la veo irse—la línea de su espalda, el balanceo de su pelo oscuro contra sus hombros—hasta que dobla la esquina y desaparece.

Miro la tarjeta, paso mi pulgar sobre las letras en relieve. Luego la deslizo en el bolsillo de mi pecho antes de recoger el zapato y bajar por el pasillo.

Stepan me mira con una sonrisa tonta en su rostro, los brazos cruzados. Nunca voy a oír el final de esto.

—No lo hagas —digo.

—No he dicho nada.

—Estás a punto —refunfuño mientras tiro el zapato roto al cubo de basura.

Se vuelve hacia las puertas de nuevo, pero la sonrisa permanece y no puede contenerse. —Una mujer te va a ablandar, Kaz. Lo estoy diciendo ahora.

—Vuelve al trabajo —refunfuño, mirando las luces traseras pasar por las puertas de cristal que dan al aparcamiento. Zora… Qué bonito nombre.

Mi auricular hace clic y me doy cuenta de que Timur probablemente ha estado escuchando todo. —¿Stepan ha dicho algo sobre una mujer? —pregunta antes de reírse, pero ya he tenido suficiente.

Alargo la mano y apago el comunicador.

Estos bromistas me sacan de quicio, pero esta noche no fue una pérdida total. Tengo el número de una chica y tengo la intención de usarlo.