Atados al Rey Oso

Saldremos por el otro lado." Levanto la cabeza para mirarle. "Juntos."

Estudia mi cara. Su pulgar recorre mi pómulo. "Suenas muy seguro."

"Estoy seguro. He estado pensándolo. La profecía dice que tengo una

elección. Isadora eligió presentarse. Yo elijo quedarme. Eso ya es

diferente. Eso ya está rompiendo el patrón." Presiono la palma de mi

mano sobre su corazón. "La maldición ha estado esperando doscientos

años a que alguien tome una decisión diferente. Lo estoy haciendo."

"Lo haces sonar sencillo."

"No es sencillo. Es lo más difícil que he hecho nunca. Pero eso no significa

que esté mal."

Me besa. Lento. Deliberado. Como si estuviera memorizando la forma

de mi boca. Cuando se aparta, sus ojos brillan.

"Quiero enseñarte algo", dice.

"¿Ahora?"

"Ahora. Antes de que el castillo despierte. Antes de que vuelva el

miedo." Se desliza fuera de la cama. "Vístete. Ponte algo abrigado."

El bosque es plateado por la escarcha.

Salimos por la puerta de la postera—la que nadie usa, oculta tras la

antigua capilla. El semental de Kael avanza con cuidado entre el helicho

Capítulo 13: La calma antes de la luna

helado. Mi yegua me sigue de cerca. El cielo es gris pálido, cargado de nieve sin caer.

"¿A dónde vamos?" Pregunto.

"Ya verás."

"Estás muy misterioso esta mañana."

"Siempre soy misteriosa. Forma parte de mi estética taciturna." Me río. Número trece.

Montamos media hora. El bosque se profundiza. Los pinos crecen más gruesos, sus ramas entrelazadas como dedos entrelazados. Justo cuando creo que vamos a dar la vuelta, los árboles se abren a un claro.

Y en el centro del claro hay un lago.

Es pequeño. Perfectamente redondo. El agua es negra como la tinta, quieta como el cristal, reflejando el cielo gris, los pinos oscuros y las montañas más allá. El vapor se eleva desde el calor superficial, en medio de todo este frío.

"Un manantial termal", suspiro.

"Mi madre solía nadar aquí." Kael desmonta, ata su semental a una rama baja. "Dijo que el agua estaba bendecida. Que los viejos fae solían bañarse en él antes de sus rituales." Me ayuda a bajar de mi yegua. "No he venido aquí desde que murió."