Atados al Rey Oso

con algo más viejo que los dos.

Se estremece. Su frente se apoya en la mía. Sus ojos son salvajes, ámbar brillante, medio transformados.

"Mírame", digo. "Quédate conmigo."

"Estoy aquí. Estoy aquí."

El clímax nos golpea a ambos al mismo tiempo.

Siento cómo se desmorona, siento cómo el oso se desmorona, le siento luchar por seguir siendo humano.

Y yo le sostengo durante todo eso. Sujeta su cara entre mis manos.

Sujeta su cuerpo contra el mío. Sujeta el vínculo como una cuerda que los dos estamos escalando.

Cuando termina, se desploma. Su peso es aplastante y perfecto. Su corazón late con fuerza contra mis costillas. El oso está callado. El vínculo es cálido.

Le paso los dedos por el pelo. Está temblando.

"¿Kael?"

"No me transformé." Su voz está amortiguada contra mi hombro. "Lo sentí. El oso. Quería salir. Pero lo aguanté. Lo he sostenido por ti."

"No. Lo has tenido por tu culpa." Le beso la sien. "Solo te recordé que podrías."

Capítulo 9: Desenmascaramiento

Levanta la cabeza. Sus ojos están húmedos. El ámbar se ha suavizado

hasta volverse casi humano.

"¿Qué he hecho para merecerte?"

"Deja de hacer esa pregunta."

"¿Por qué?"

"Porque nunca encontrarás una respuesta en la que creas." Le acaricio

la cara. "No eres un monstruo, Kael. Eres el hombre que elegí. Eso es lo

único que importa."

Me besa. Esta vez suave. Tierno. Como si estuviera aprendiendo un

idioma nuevo.

Nos quedamos enredados a la luz del fuego hasta que las velas se

consumen hasta desaparecer. Hasta que se ponga la luna. Hasta que el

amanecer se cuela por las rendijas de las flechas, pálido y frío y lleno de

nuevas posibilidades.

Y cuando por fin dormimos, sueño con la galería de retratos. El rostro de

Isadora, sonriendo con una leve sonrisa. Pero esta vez, no parece una

advertencia.

Parece una promesa.

Capítulo 10: La serpiente en el jardín

POV: Percy

Londres huele a desesperación.

No es que nadie se dé cuenta. Están demasiado ocupados

fingiendo que la Temporada es un triunfo de la civilidad en lugar de un mercado de carne vestido de seda.

Los observo desde la ventana de mis carruajes de la casa adosada que atascan las calles, las damas abanicoándose, los caballeros echando sombreros a mujeres que arruinarán para el martes. Todo es tan predecible. Qué tedioso.

Tan absolutamente por debajo de mí.

"Otra carta, mi señor."

No me giro. "¿De quién?"

Capítulo 10: La serpiente en el jardín

"Tu contacto en el norte. Llegó por mensajero hace una hora. Marcado

como urgente." Ahora me giro. Mi valet, Fletcher, está en el umbral

sosteniendo una bandeja de plata. Sobre él hay un único sobre, sellado

con cera simple. Sin escudo. Sin firma. Justo la marca de un hombre que

sabe que no debe anunciar sus lealtades.

"Déjalo en el escritorio."

Fletcher obedece. Es bueno obedeciendo. Por eso lo contraté.

"¿Quiere algo más, mi señor?"

"Brandy. La botella buena. Y no me molestes a menos que la casa esté

en llamas." Se inclina. Retiradas. La puerta se cierra con un clic.

Miro el sobre. Está arrugado en los bordes. Manchado con algo que

podría ser barro o sangre. El norte es incivilizado en ese sentido. Todo

es tierra y peligro y cosas que aúllan en la oscuridad.

Lo odio. Odio que esté ahí.

Evelina.

El nombre sabe a cobre en mi boca. La cortejé durante seis meses. Seis

meses de flores, paseos y bonitos discursos sobre el tiempo. Seis meses

de paciencia, de ser correcto, de ser todo lo que un futuro marido

debería ser. Y luego murió su padre, y su hermano idiota se perdió la

finca al azar, y antes de que pudiera moverme, ella fue vendida.