Atados al Rey Oso

"Y están muertos." Él me mira a los ojos. "No por mi

mano." No le pregunto a qué se refiere. Ya lo sé.

Se abre la puerta del carruaje.

Ella sale.

La he visto antes—un vistazo desde la casa de la entrada, una mancha

de lana gris y pelo castaño. Pero verla ahora, lo suficientemente cerca

como para tocarlo, es algo completamente distinto.

Es más pequeña de lo que esperaba. No frágil, se sostiene como alguien

que ha aprendido a aguantar un golpe y mantenerse en pie, pero

compacta. Su vestido es práctico. Su chal está raído. Su cabello se ha

escapado de los alfileres y cae en ondas color miel alrededor de un

rostro demasiado pálido, demasiado cansado, demasiado joven.

Pero sus ojos.

Sus ojos son avellana con motas doradas. Como la luz del sol a través de

las hojas otoñales. Y no tienen miedo.

Mira el patio—la piedra desmoronada, los estandartes ennegrecidos, los

sirvientes que han dejado de fingir trabajar y ahora la miran

abiertamente. Mira a Roderick. En Gareth. En las puertas que gimen se

cierran tras ella como una mandíbula cerrándose.

Entonces me mira.

Y no aparta la mirada.

Capítulo 4: La llegada

"Eres él", dice ella. Su voz es firme. "El Rey Oso."

"Lo estoy."

"Eres más alto de lo que esperaba."

"Eso me pasa a menudo."

Se le mueve la boca. Ni una sonrisa. El fantasma de uno. "Y me salvaste la vida.

En la carretera. Ese oso que eras tú."

No es una pregunta. Respondo de todos modos.

"Sí."

Silencio. Ella procesa esto. La observo hacerlo—el pequeño ceño fruncido, la forma en que sus dedos rozan el relicario en su garganta. Está juntando piezas. Casi puedo oír el clic de su mente trabajando.

Luego dice: "Gracias."

Parpadeo. "¿Qué?"

"Gracias. Por salvarme la vida." Levanta la barbilla. "No sé qué eres ni cómo funciona todo esto. Pero esos hombres me habrían matado. O peor. Y tú los detuviste. Así que. Gracias."

Nadie me ha dado las gracias en nada en siete años.