Capítulo 3 El Camino al Norte

Un castillo. Encaramado en un acantilado como un raptor en una cornisa, recortado contra el cielo pálido. Torres. Almenas. Piedra negra que bebe la luz de la luna y no devuelve nada. Parece menos una casa y más una advertencia.

Fortaleza Aldric.

Se me hace un nudo en el estómago. Mi corazón late con fuerza. El relicario late contra mi pecho, un segundo pulso.

Debería tener miedo. Tengo miedo. Pero bajo el miedo, hay algo más. Algo que se siente como el momento antes de una tormenta eléctrica, sin aliento, inevitable.

Curiosidad.

O quizá reconocimiento.

El carruaje ruge hacia las puertas. El amanecer rompe sobre las montañas, rosa y dorado y lleno de terribles promesas.

Toco el relicario.

"Muy bien", susurro a la mujer que está dentro. "Estoy aquí. ¿Y ahora qué?" No contesta.

Pero el calor se extiende por mis dedos, sube por la muñeca, llega al corazón.

Y creo que quizá ya lo sé.

Capítulo 4: La llegada

OV: Kael

El carruaje parece más pequeño desde la casa de la puerta.

Negro. En forma de caja. Rodando hacia mi casa como un ataúd

sobre ruedas. Dentro de él está una mujer a la que nunca he conocido, unida a mí por deudas, desesperación y una profecía en la que aún no creo del todo.

El oso está despierto. Más que despierto. Está alerta, presionando contra mi esternón, esforzándose hacia el patio como un sabueso con correa. Nunca lo había sentido así. No rabia. No hambre. Algo más afilado. Algo que casi se siente como esperanza.

Lo aplasto.

Capítulo 4: La llegada

La esperanza es peligrosa. La esperanza te ablanda. La esperanza te hace olvidar que la última persona que confió en mí murió con mis garras en el pecho.

"Deja de rondar." Roderick aparece a mi lado, su bastón golpeando la piedra.

"Pareces una gárgola."

"No estoy rondando. Estoy observando."

"Estás rondando. Hay una diferencia, y nunca la has aprendido." Mira por encima del parapeto. "Ha llegado pronto. Los caminos debieron de ser amables."

"Los caminos nunca son amables. Ha pasado algo."

"¿Cómo lo sabes?"

Me toco la sien. "El oso lo sabe. Ha estado inquieto desde el amanecer. Más inquieto de lo habitual." Me detiendo. "Había sangre. Puedo olerlo desde aquí."

La expresión de Roderick no cambia, pero aprieta el bastón con más fuerza. "¿De ella?"

"No. No es suya." Lo sabría si fuera suya. No sé cómo, pero lo haría. "De otra persona. El conductor, quizá. O alguien lo bastante tonto como para bloquear el camino."

"Bandidos."

"Probablemente."

"¿Y no pensaste en mencionarlo antes?"

"No lo sabía antes. Ahora lo sé." Me empujo contra la pared. Mis músculos están tensos. Mi pulso va demasiado rápido. "Voy a caer."

"Por fin. Intenta no fruncir el ceño. Vas a conocer a tu esposa, no a declarar la guerra."