Atados al Rey Oso

castillo. Setecientos inviernos. Y soy el primer Aldric que no se atreve a

llamarlo hogar.

El hogar es un lugar para hombres. Estoy a medio camino de otra cosa.

Pasos detrás de mí. El familiar arrastrar y tocar de una pierna coja.

"Estás volviendo a estar ensimismada", dice Roderick.

"Siempre estoy pensativo."

"Sí, pero esta melancolía tiene un sabor particular. Autocompasión, con

notas de fatalidad inminente." Se detiene a mi lado, con ambas manos

apoyadas en ese bastón plateado. Su aliento empaña el aire. "Ha pasado

el cruce del río." No contesto.

"¿Me has oído? La chica Ashworth. Está a un día de distancia. Menos, si

las carreteras aguantan."

"Lo he oído."

"¿Y?"

"¿Y qué?"

Roderick emite un sonido que es mitad suspiro, mitad gruñido. "Eres

imposible. Te doy noticias que podrían salvar tu alma maldita, y tú te

quedas ahí como una estatua tallada en la indiferencia."

Capítulo 2: El Rey en la Sombra

Me giro para mirarle. La luz de la antorcha capta mis ojos ámbar, siempre ámbar y Roderick, para su crédito, no se inmuta. Dejó de estremecerse hace años.

"¿Qué quieres que diga?" Mi voz sale más áspera de lo que pretendía. "¿Que estoy agradecido? ¿Que he pasado siete años esperando una profecía para dar a luz a una mujer que podría romper esta maldición? ¿Que realmente creo que algo de esto funcionará?"

"¿De verdad?"

Aparto la mirada. En las montañas. En el enredo oscuro del bosque abajo. A cualquier cosa menos a la esperanza en su viejo rostro curtido.

"Ya no sé en qué creo."

El silencio se instala entre nosotros. El viento aúlla. Un lobo responde desde algún lugar del valle.

Entonces Roderick dice, en voz baja: "Tienes miedo de que fracase. Y temes que no lo haga."

Se me tensa la mandíbula.

"Porque si falla, nada cambia. La maldición continúa. La bestia gana. Y si lo consigue..." Golpea su bastón una vez. "Si lo consigue, tendrás que vivir. No sobrevivir. En directo. Y has olvidado cómo." Me agarro al parapeto. La piedra muerde mis palmas.