Capítulo treinta y tres

Barbie Deluxe es la hermana de Bairon

Barbie Deluxe se acercó tambaleándose, con la copa en la mano y el aire de quien ya ha superado el límite permitido por la ley... y por la decencia.

Bairon, en cambio, permaneció inmóvil, con el cigarro entre los dedos y una ceja ligeramente levantada.

Luego, con una calma glacial, dijo: «Hermanita... por favor. Respira».

Sally y yo nos miramos. ¿Hermanita? Perfecto. No solo estaba borracha, no solo era la ex de Will... también era la hermana del padrino griego de blanco.

Ella se volvió hacia él, ofendida. «No empieces, Bairon. Estoy hablando con él».

Bairon resopló, como si estuviera acostumbrado a ese tipo de escenas desde que ella había aprendido a caminar con tacones.

«Will es mi invitado», dijo en voz baja pero cortante. «Y sus amigas también». Nos miró y, por primera vez, su sonrisa pareció sincera. «Así que compórtate como corresponde».

Barbie Deluxe hizo una mueca y luego me miró de arriba abajo. «¿Quién es ella?».

Sally se inclinó hacia mí y susurró: «Ya está, aquí estamos. Modo drama: activado».

Will intervino antes de que pudiera abrir la boca. «Gloria está conmigo».

Silencio. Un silencio que hizo vibrar incluso las velas.

Barbie lo miró como si le acabaran de decir que su peluquero favorito había cerrado para siempre. Luego se volvió hacia Bairon, indignada.

«¿Has oído lo que ha dicho?».

Bairon se masajeó las sienes. «Sí, hermanita. Y ahora siéntate. O al menos intenta no caerte».

Ella resopló, se dio la vuelta (casi cayéndose) y se marchó contoneándose como una sirena borracha.

Yo suspiré aliviado. Sally también. Will me miró con una sonrisa avergonzada.

Y Bairon, con un tono que no sabía si era divertido o amenazante, dijo: «Bienvenidas de verdad a mi casa. Aquí nunca te aburres».

Will, tal vez para aliviar la tensión, me invitó a bailar.

Estaban poniendo música de los 90, mi favorita, así que me levanté y lo seguí a la pista cerca de la piscina.

Llevábamos unos segundos bailando cuando, de repente, dos manos me empujaron por detrás.

Y yo... acabé en el agua. Sí, en el agua.

No se rían: fue algo serio. Yo estaba completamente vestida, mientras las chicas en bikini a mi lado se reían como gallinas locas.

Levanté la vista, escupiendo medio charco, y la vi. Barbie Deluxe. Con una sonrisa de satisfacción, me saludó con la mano y se alejó contoneándose.

Will, en cuanto me vio, corrió hacia el borde y me tendió la mano. «Gloria, ¿estás bien? Lo siento... Victoria, cuando bebe, es incontrolable».

No sabía si reír, llorar o estrangular a alguien. Sally llegó corriendo, se había quedado sentada y me ayudó a salir del agua, maldiciendo en tres idiomas diferentes.

Bairon se acercó a nosotros, con el cigarro todavía en la mano, pero con una mirada repentinamente seria. «Te pido mil perdones», dijo con una voz que no admitía réplica. «Haré que traigan toallas inmediatamente».

Y así me empujó suavemente hacia la playa, lejos de las miradas. O al menos, lejos de casi todas las miradas, porque la mitad de los invitados me observaban como si fuera un animal raro que acababa de caer en un estanque.

¿Por qué me pasan todas a mí? Lo juro, si existe una ley del universo que dice «humilla a Gloria», esa noche estaba en pleno apogeo.

«No te preocupes, Sally. Vuelve con Markus. Yo me quedaré con Gloria». La voz de Will me dio un pequeño y precioso consuelo.

En ese momento llegaron dos camareras con una bandeja llena de toallas y un enorme y suave albornoz blanco. Cogí la toalla más grande, lo juro, nunca había tocado una toalla tan suave, y empecé a secarme como pude.

Él me miró con dulzura. «Será mejor que te quites el vestido y te pongas el albornoz».

Me di la vuelta, buscando un mínimo de dignidad que me quedaba después del chapuzón involuntario. Me quité el vestido empapado y me puse el albornoz. Me lo llevo a casa. Es precioso, pensé.

Will me tomó de la mano con una delicadeza que me derritió las rodillas. «Demos un paseo por la playa», dijo con una voz tan dulce que por un momento olvidé que era la versión griega de Bridget Jones.

Acepté. Tenía el pelo mojado, el maquillaje corrido, el orgullo ahogado en la piscina... pero también necesitaba respirar, recargar energías, volver a sentirme una persona y no un animal de circo.

Y solo él, en ese momento, podía hacerme olvidar la humillación. Solo él.

Su mano cálida y fuerte me acompañaba por la playa.

Las antorchas clavadas en la arena iluminaban el camino con una luz dorada y titilante.

Me volví hacia la villa: la música había vuelto a sonar, la gente bailaba, reía, bebía.

En mi corazón esperaba que pronto olvidaran mi chapuzón involuntario y mi maquillaje corrido.

Will caminaba a mi lado en silencio, hasta que finalmente habló.

«Gloria... es culpa mía. Cuando vinimos aquí, no imaginaba que Victoria ya hubiera vuelto de Nueva York. Si lo hubiera sabido, no te habría traído».

Su voz era baja, sincera. «No es mala, pero es muy celosa. Y.… sí, todavía está enamorada de mí, aunque hayan pasado meses. Hemos estado juntos. Bairon es amigo mío desde hace mucho tiempo, me ayudó a abrir mi negocio de buceo. Le debo mucho. Victoria... fue una consecuencia errónea.

No somos compatibles. Bairon lo sabe, de hecho, la envió a Nueva York con una excusa. Pero ahora ha vuelto y veo que nada ha cambiado. No quiere aceptar nuestra separación».

Caminábamos por la arena aún caliente y húmeda. Su mano en la mía era un fuego tranquilo que me calentaba el corazón más que el albornoz.

De repente, Will se detuvo. Se volvió hacia mí. Me tomó el rostro entre sus manos, con una delicadeza que me hizo temblar.

Y me besó.

Un beso lento, decidido, que borró la piscina, Victoria, las risas, la vergüenza. Un beso que parecía decir: ahora eres tú.

Y yo, con el pelo mojado, el maquillaje corrido y el albornoz robado, me sentí... por fin viva.

Entonces, de repente, se alejó. Su respiración seguía cerca de la mía, pero su cuerpo no. Dio un paso atrás, con la mirada baja, como si acabara de hacer algo que no debía.

«Lo siento, Gloria... no quería».

La frase me impactó más que el beso. Y antes de que pudiera decir nada, antes de que pudiera siquiera entender lo que estaba pasando, se dio la vuelta y regresó a la villa con paso rápido, casi huyendo.

Yo me quedé allí, sobre la arena aún caliente, con el albornoz ceñido al cuerpo y el corazón latiendo como un tambor.

Sola. Con el ruido del mar. Y con un beso que nunca olvidaría.

Un beso que lo había encendido todo... y que él había apagado en un segundo.

Me senté en la arena, tratando de respirar. La música de la fiesta llegaba amortiguada, lejana, como si perteneciera a otro mundo. Y yo, en ese momento, estaba suspendida entre dos emociones: la magia de ese beso y la herida de su alejamiento.

¿Por qué había huido? ¿Por qué pedir perdón? ¿Por qué besarme si luego...

No tenía respuestas. Solo el sabor de su beso aún en mis labios. Y la sensación de que aquella noche no terminaría ahí.

Mientras intentaba comprender lo que acababa de pasar, oí unos pasos detrás de mí. Me giré. En la penumbra, iluminada solo por las antorchas, estaba ella. Victoria. Mi pesadilla personal.

Tenía una copa en la mano y una sonrisa que no presagiaba nada bueno. Sin duda lo había visto todo. El beso. La huida de Will. Mi cara devastada.

Se acercó con un paso lento, casi elegante, pero sus ojos... sus ojos eran dos cuchillos.

«Querida...», comenzó, con esa voz chillona que me daba ganas de volver a tirarme al agua. «Lo siento, pero él es así. Engaña a todas sus mujeres. No le importa ninguna. Solo él es importante».

Cada palabra era un golpe.

«No es capaz de amar. Y si algún día cambiara... seguro que no estaría contigo». Se acercó aún más, demasiado. «Estaría conmigo. Soy una tigresa en la cama. Yo puedo ayudarle en su futuro. No una... nada como tú».

Sonrió. Una sonrisa venenosa, satisfecha. Luego se dio la vuelta y se marchó, contoneándose como si acabara de ganar una batalla.

Yo me quedé allí, inmóvil, con el mar delante y el corazón destrozado.

Bien. Había comenzado como una comedia romántica. Y estaba terminando como una película de terror.

La vi alejarse y pensé que tal vez tenía razón.

¿Qué motivo podría tener un chico como Will para estar conmigo?

Yo, como mucho, podía atraer a un empollón de la universidad o a cualquier holgazán.

Una profunda tristeza me subió a la garganta y empecé a llorar, un llanto íntimo, como si todo lo que había afrontado en la vida me estuviera pasando factura en ese momento.

Sentí unas manos que me abrazaban por detrás. Levanté la cabeza y vi a Sally. Nos abrazamos con fuerza, un abrazo cálido, silencioso, hecho solo de amor y presencia.

Me levanté con dificultad y Sally y yo nos dirigimos hacia la salida. Allí, apoyado contra la pared, estaba Markus mirándonos con tristeza.

«Se ha ido. Siento lo que ha pasado... la piscina, Victoria, y luego el comportamiento de Will... no sé qué le ha pasado. He llamado a un taxi, llegará en un momento. Os llevará a casa. Si necesitáis algo, sabéis dónde encontrarme».

En ese instante, las luces del taxi iluminaron la explanada frente a la villa. Markus, con la amabilidad de un caballero de antaño, nos saludó y nos abrió la puerta.

Subimos al coche y, mientras se alejaba, lo vimos entrar en la villa, su figura cada vez más pequeña contra el cálido resplandor de las luces griegas.

Llegamos a casa y, nada más abrir la puerta, la gata salió a nuestro encuentro.

Maulló de una manera que parecía casi humana, como si lo hubiera entendido todo y nos estuviera diciendo: «Os lo dije, dos gallos en el mismo gallinero no funcionan».

La abuela ya dormía. Sally y yo subimos por la escala a nuestra habitación en el piso de arriba y la gata nos siguió, decidida, como si fuera su derecho, a dormir con nosotras.

Yo me dormí enseguida, agotada, vacía. No me di cuenta de que Sally, en cambio, se había acercado a la ventana.

Se asomó en silencio, miró la luna y lloró, pensando en lo que me había pasado.

Luego se secó las lágrimas, cerró lentamente la ventana y vino a acostarse a mi lado y al lado de la gata, que dormía plácidamente a los pies de la cama.