Capítulo diecinueve

Apollo

Esperó hasta que estuvimos en el aire, pero en cuanto el avión se niveló y el piloto anunció que habíamos alcanzado la altitud de crucero, respiró hondo, se apartó un mechón índigo de la cara y me sostuvo la mirada. —Tenemos que hablar.

—Estoy de acuerdo.

Yo también había estado esperando, calibrando su humor y mi capacidad para afrontar todo lo que teníamos pendiente. No creía que estuviéramos preparados, pero la vida no se regía por mis tiempos.

Había permanecido callada durante todo el trayecto en el Suburban hasta el aeropuerto. Le había explicado por qué nos marchábamos y le había trazado el plan, pero no había abierto la boca, y eso me preocupaba.

Al llegar al aeropuerto, cruzamos la terminal privada y subimos al jet de largo alcance más nuevo de BB. No íbamos a viajar tan lejos, pero quería que Blue tuviera un descanso de tanta desgracia.

Mientras nos sentábamos, Blue recorrió con mirada apreciativa la cocina bien equipada y la suite club de proa, elegante y lujosa en su paleta de grises y plateados. Dio las gracias al auxiliar de vuelo que nos sirvió las bebidas, pero no dijo nada más.

Ahora estábamos sentados en los mullidos asientos de cuero, frente a frente con la mesa de madera pulida entre nosotros, como dos jugadores de póquer.

Se mordió el labio inferior, aferrada a la copa, y bebía el champán a pequeños sorbos. Me llevé la jarra helada a los labios, di un largo trago de cerveza para armarme de valor y dejé el vaso de nuevo sobre la mesa.

—Apollo —dijo en un tono cortante que no admitía réplica—. Quiero que sepas que pienso pagar la atención de Robby con mi propio dinero, y también mis gastos.

—Sí. —Mejor quitarse de encima el tema espinoso cuanto antes—. Ya lo estás haciendo.

—¿Qué? —Dejó la copa sobre la mesa de golpe y se irguió en el asiento—. ¿Cómo?

Rebusqué en la bandolera, saqué el móvil nuevo y la tableta que Max había configurado para Blue, los apilé y se los deslicé por la mesa.

—¿Qué es esto? —Con el ceño fruncido, su mirada inquisitiva pasó de la tableta a mí. Cautelosa, esperó mi respuesta sin tocar ninguno de los dos.

—Pensé que te gustaría poder comunicarte y tener tu información personal a mano, y ahora puedes. En esos dispositivos también encontrarás tus cuentas bancarias.

—Yo... —Tragó saliva visiblemente—. No he tenido una cuenta bancaria activa en un año.

—Ahora sí, y bastante saneada.

Torció el gesto con desprecio. —Si esto es por el dinero de Leo, yo no...

—Espera un momento. —Levanté una mano y sostuve su mirada furiosa—. Antes de que me saltes a la yugular, déjame explicarte cómo están las cosas.

Me incliné hacia delante y continué, sin darle oportunidad de interrumpirme.

—Ninguno de nosotros piensa que seas una cazafortunas.

Ninguno lo hace por caridad. Lo hacemos porque nuestro hermano, con su último aliento, nos dijo lo que quería de nosotros.

Sus deseos son órdenes, y nada de lo que digas nos hará cambiar de opinión. ¿Lo entiendes?

El leve asentimiento y las lágrimas que brillaron en sus ojos me revolvieron las tripas, pero yo era médico.

A veces había que ser firme con los heridos y los enfermos.

Había que exigirles que sobrevivieran, que sanaran, que salieran adelante.

El mero acto de exigir acción creaba la oportunidad de curación, de reconstruir cuerpos rotos y almas destrozadas.

La mano dura era algo que aplicaba a menudo con mis pacientes. Funcionaba mejor que las mejores medicinas y tratamientos del mundo. Sabía que Blue necesitaba algo de eso. Su autoestima, su amor propio y su confianza habían quedado reducidos a escombros.

Mi trabajo era ayudar a reconstruirlos.

Y sin embargo, yo también era humano. Se me encogía el corazón al ver el sufrimiento en su mirada, la lucha entre el orgullo y el pragmatismo, la depresión y el valor.

Habría preferido con mucho estrecharla entre mis brazos y mimarla sin exigirle nada.

Pero la lástima era el reverso de la compasión, y la evitación, el lado oscuro de la empatía.

Tenía que creer que Blue era capaz de afrontar la realidad, que era lo bastante fuerte para curarse sola, para que ella también lo creyera.

—La cuenta bancaria ya está abierta —dije—. El dinero está ingresado, y los gastos de Robby se cargan directamente de ahí. A Leo le fue bien con BB, así que sí, es mucho dinero.

—Pero...

—Si no quieres el dinero, no lo cojas —la interrumpí—. Pero no va a desaparecer. Voy a ser directo contigo. Necesitas el dinero. Aunque solo sea para mantener a Robby. Así que te digo que lo uses para darle la vida que se merece.

Levanté la jarra, me recosté en la silla y bebí un trago de cerveza, dándole tiempo para que asimilara mis palabras. Brutal, sí, y astuto, porque sabía que Robby era la única persona por la que Blue haría cualquier cosa, pero cierto.

Blue dejó escapar un gemido, apoyó los codos en la mesa y se sujetó la cabeza entre las manos, masajeándose las sienes. La tensión le tensó la mandíbula y le apretó los labios.

Sabía cómo se sentía. Yo también había sido pobre e impotente. Conocía la rabia de no poder cuidar de ti mismo ni de los que amas, la frustración que te quema por dentro cuando no consigues salir adelante, por mucho que lo intentes.

Superar eso había sido un enorme desafío para mí, y para mis hermanos también. Algunos días, todavía cargaba con ese resentimiento a cuestas, esa necesidad compulsiva de demostrarle al mundo que lo había conseguido por mí mismo.

Pero también había aprendido que ese resentimiento era un lastre. Para avanzar, había que soltarlo y aprovechar cada oportunidad que se presentara. La vida no daba muchas segundas oportunidades.

—Con Robby asegurado de por vida, puedes hacer lo que te dé la gana con el resto del dinero —dije—. Donarlo a tus causas favoritas. Quemarlo o gastártelo en ti misma. Comprarte una propiedad. Invertir. Montar un negocio.

—¿Un negocio? —levantó la cabeza de golpe y se quedó boquiabierta—. ¿Yo?

—Sí, ¿por qué no?

—¿Crees que yo podría dirigir un negocio exitoso?

—Sé que podrías —dije—. Es cuestión de descubrir qué quieres hacer. Dijiste que te encantaba enseñar danza. Ahí tienes un punto de partida. O haz algo completamente diferente. Ya no tienes que limitarte a soñar con un futuro. Tienes los medios para construirlo.

Se recostó en el asiento y miró por la ventana.

—Tengo que pensar en todo eso.

—Hazlo —dije—. Tómate tu tiempo. No hay prisa.

—Vale —murmuró débilmente, y luego con más confianza—: Vale.

—Mientras tanto —dije, porque ¿para qué parar cuando vas ganando?—, hay otras cosas que tenemos que resolver.

—Lo sé.

Se le volvieron a llenar los ojos de lágrimas, y esta vez se desbordaron, un presagio de malas noticias para mí. El dolor la embargó y le nubló la mirada.

¿Esta parte de la conversación? No iba a salir como yo quería.

Empezó a hablar:

—Apollo, yo...

—Espera —apuré lo que quedaba de cerveza y me limpié la boca con la servilleta antes de desabrocharme el cinturón y ponerme de pie—. ¿Puedo enseñarte algo?

Con la mirada brillante de curiosidad, me siguió a través del compartimento de entretenimiento hasta la parte trasera del avión. Abrí la puerta de madera pulida y le hice un gesto para que entrara.

Echó un vistazo rápido a la lujosa suite principal y se quedó paralizada. Frunció el ceño cuando su mirada tropezó con los mullidos cojines y la cama doble cubierta con un edredón de plumas, encajada a un lado de la habitación.

Se volvió y me fulminó con una mirada acusadora.

—¿Qué es esto?

—Una cama, para dormir —señalé la otra puerta de la suite—. También hay un baño privado muy bonito por ahí. Solo pensé que quizá querrías descansar antes de abordar lo demás.

Cuadró los hombros como un boxeador entrando al ring.

—Sé lo que tengo que hacer.

—Vale —me apoyé en el elegante tocador e hice todo lo posible por mantenerme tranquilo y relajado, una habilidad útil que había aprendido durante mis años de ejercer la medicina.

No quería que se repitiera el fiasco del ático.

Uno de los dos tenía que mantener la cabeza fría. Y parecía que iba a ser yo.

—¿Te importa si empiezo yo? —pregunté, y cuando negó con la cabeza, continué—: Primero, quiero darte esto.

Saqué una tarjeta de visita del bolsillo y se la di a Blue, que la miró fijamente antes de levantar la cabeza de golpe.

—¿Quién demonios es la Dra. Norton?

—Es amiga mía, una de las principales expertas del país en estrés postraumático y una de las mejores terapeutas que conozco. En esa tarjeta tienes sus datos de contacto. Si decides que quieres hablar con ella, puede atenderte en línea con cita previa.

Arrugó la tarjeta en el puño y me clavó una mirada furiosa.

—Crees que estoy loca, ¿verdad?

—No, para nada, pero si necesitas ayuda con esta transición, quiero que la tengas.

—Que seas un médico de postín no te da derecho a juzgarme —murmuró.

—No te estoy juzgando, y no te digo esto como tu médico.

—¿No? —se cruzó de brazos—. Entonces, ¿qué demonios haces?

—Te lo digo como amigo.

—Apollo... —miró a su alrededor como si no supiera qué hacer con aquello. Al final, soltó un resoplido y se le hundieron los hombros—. No tienes ni idea de cómo me siento.

—Podrías estar equivocada —y lo estaba, muy equivocada—.

Estás experimentando las cinco etapas del duelo a la vez: shock, negación, ira, depresión y aceptación, todo de golpe.

Es muchísimo que asimilar, sobre todo cuando tus recursos para afrontar las cosas se han agotado tras años de tristeza y maltrato.

—¡Dios mío! —se dejó caer en el borde de la cama, se tapó la cara con las manos y murmuró entre los dedos—: Así es exactamente como me siento. Abrumada.

Levantó la vista hacia mí.

—¿Cómo lo sabías?

—¿Suerte? —la evasión era la sexta etapa de mi duelo personal.

—No, ni hablar, no me trago esa sarta de tonterías —su mirada me atravesó el cráneo—. Puede que seas médico, pero sabes demasiado sobre la desgracia. Tú mismo has admitido que has pasado por lo mismo. ¿Qué te pasó?