Capítulo Quince

Blue

—Necesito ver a mi hermano —murmuré mientras bajaba del helicóptero, mareada, exhausta y con náuseas, apenas capaz de poner un pie delante del otro.

Después de volar sobre manchas de oscuridad y racimos de luces, Troy y Marisol acababan de aterrizar el Black Hawk en un helipuerto privado en la azotea del edificio más alto del centro de Denver, la sede corporativa de los Battleson.

Lo sabía porque había visto el letrero de neón en lo alto del rascacielos. Incluso a través de mis lágrimas, reconocí las brillantes Bs enfrentadas del famoso logotipo de Battle Brothers.

Durante el vuelo, Apollo había intentado hablar conmigo mientras sus hermanos también hacían preguntas, demasiadas. Los hombres me miraban fijamente, con diversos grados de reproche brillando en sus ojos. Había vuelto a ser la escoria más baja del cubo de la fregona de The Hangout.

Los últimos dos años de mi vida se estrellaron sobre mí. Era incapaz de articular palabra y las lágrimas eran mi único lenguaje. En algún momento durante el vuelo, me había arrancado el casco y había clavado la mirada perdida en la ventana, construyendo un muro de silencio a mi alrededor.

Me ardían los ojos, me dolía la cabeza, y tenía los labios y la garganta tan secos que dolían. Las luces de la plataforma de aterrizaje eran demasiado brillantes, el ruido del helicóptero era demasiado fuerte, y las nubes gris acero me aplastaban como pesadas láminas de plomo.

Mis sentidos sobreestimulados no lograban dar sentido al mundo fragmentado y extraño donde había aterrizado.

Apollo me tomó del brazo y me guió a través del helipuerto.

Avancé tambaleándome. El mundo a mi alrededor aparecía y desaparecía, entrando y saliendo de foco.

No tenía ningún recuerdo de cómo había llegado a estar sentada junto a él en el sofá de cuero mullido que presidía la sala de estar del ático donde acabé.

No había estado en un lugar tan bonito en años.

Diablos, quizás nunca había estado en un sitio así, ni siquiera durante mis años de bailarina.

Moderno y lujoso, estaba decorado en una paleta nítida de crema y blanco que acentuaba la suciedad que manchaba mis vaqueros, teñía mi camisa y empañaba no solo mis manos y mi cara, sino también mi alma.

Menuda, curvilínea y todavía vestida con su mono de piloto, la mujer llamada Marisol me puso un vaso entre las manos. Mis dedos sucios dejaron huellas marrones por todo el cristal, y las manos me temblaban tanto que el agua se derramaba por los bordes.

—Eso no servirá —murmuró—. Déjame ayudarte.

Recuperó el vaso, lo dejó en la mesa auxiliar y sacó un paquete de toallitas del bolsillo. Extrajo una toallita húmeda, me tomó las manos y me limpió la suciedad de los dedos.

Era muy amable y todo, pero era extraño como el demonio.

Encontré la mirada de Apollo y levanté las cejas.

—Es un poco TOC, pero la queremos exactamente como es —Apollo le sonrió a la mujer.

—A veces no puedo evitarlo —Marisol me dedicó una sonrisa de disculpa que iluminó sus ojos color caramelo—. Para mí, estar limpia es estar segura. Y quiero que te sientas segura con nosotros.

Segura.

Era una palabra tan ajena para mí. La inesperada amabilidad de Marisol me hizo llorar. Parpadeé para contener las lágrimas, pero mis emociones me pesaban en el pecho como una roca de veinte toneladas.

—Puedes relajarte ahora —Marisol sacó una nueva toallita, recogió el vaso y limpió las huellas sucias antes de devolvérmelo—. Tengo una videoconferencia con los CDC, pero estuve en tu lugar una vez. Te lo prometo. Estás en buenas manos.

Me dedicó una sonrisa tranquilizadora, caminó hacia el alto Troy, se puso de puntillas y le dio un beso en los labios. Luego salió de la habitación, un torbellino de cabello largo con mechas y curvas menudas perfectamente enfundadas en su mono de piloto.

Levanté la vista y encontré a todos los hermanos de Apollo rodeándonos. Tenía la terrible sensación de estar atrapada en una fortaleza hecha de hombres altos y musculosos que me juzgaban a mí y cada error que había cometido en mi vida.

Aferrada al vaso, me quedé allí sentada como un bulto de carne, recordando el fuego infernal que ardía en el complejo. Se lo merecía, seguía gritando la voz más fuerte de mi cabeza. Hiciste lo que tenías que hacer.

—¿Blue? —Apollo me sacudió suavemente—. ¿Puedes responder a la pregunta de Kass, por favor?

Miré de Apollo a Kass, el hermano rubio de ojos azules chispeantes. Evidentemente, acababa de hacerme una pregunta. Me froté los ojos e hice un gran esfuerzo por concentrarme.

—Lo que necesitamos saber es: ¿cómo demonios volaste el complejo? —dijo Kass.

Abrí la boca y la cerré. Les debía una explicación. Deja de temblar. Diles que no estás loca de remate.

Pero quizás estaba loca porque lo había arriesgado todo para destruir a mi hermano, el hombre que había arruinado mi vida e intentado matar a Apollo.

Observé a Apollo, que todavía llevaba el abrigo negro de Kass y los pantalones ensangrentados y andrajosos. Jax le había vendado el brazo en el helicóptero, pero el vendaje que asomaba bajo la manga estaba manchado de sangre.

Chillé.

—Necesitas ver a un médico.

—Todo a su tiempo —me tomó la mano y, guiándome el brazo, me levantó el vaso hasta los labios—. Bebe.

Solo pude tragar un pequeño sorbo, pero ayudó a humedecerme la garganta reseca.

—Inténtalo ahora —la voz de Apollo se deslizó sobre mí, una caricia suave—. Cuéntanos lo de la explosión. Nos ayudará a entender qué pasó y cómo mantenerte fuera de problemas.

—¿Y a ti también? —pregunté, aferrada al vaso resbaladizo con todo lo que me quedaba.

Los labios de Apollo se curvaron hacia arriba.

—A mí también.

Tomé otro sorbo de agua e intenté ordenar mis pensamientos. La mente se negaba a ayudarme. Una neblina lanosa me envolvía el cerebro y me entorpecía los labios. Me costaba formar palabras.

—Estabas en el pasillo… —logré decir finalmente—. Yo estaba dentro.

—Lo recuerdo —dijo él—. Estábamos en un tiroteo con los matones de Ray y te dije que te refugiaras en el almacén donde Ray guardaba sus armas.

—Yo... vi... —dudé, al recordar el mechero olvidado en una de las mesas de embalaje, que me atraía hacia la llama—. Un paquete de cigarrillos.

—Sí —dijo Apollo, dirigiéndose sobre todo a sus hermanos—. Los cabrones fumaban ahí dentro.

—Bueno es saberlo —dijo Troy—. Quizá pueda dejar caer esa pista al oído adecuado para que la investigación concluya que esos idiotas se volaron a sí mismos.

—Ahora sí que estás dando en el clavo —Apollo sonrió a su hermano antes de volver su atención hacia mí—. ¿Qué pasó entonces?

—Yo... eh... los encendí.

Apollo arqueó las cejas, interrogante. —¿Los cigarrillos?

Asentí con rigidez. —Uno por uno. Los coloqué dentro de la caja vacía. Paja.

—¿Había paja dentro de la caja?

—La paja arde. Pensé... —aferré el vaso con fuerza y rogué que la habitación dejara de dar vueltas—. Pensé que tardaría un rato.

—¿Qué tardaría?

—El fuego —murmuré—. En hacerse grande.

—Pensaste que teníamos tiempo suficiente para evacuar el edificio —dijo Apollo—. ¿Es eso lo que quieres decir?

—Sí, y luego, después de eso... —el almacén estaba repleto de armas, munición y granadas de mano—. No más Ray.

El silencio de la habitación me asfixió. ¿Qué pensarían estos hombres, que parecían tan unidos, de una mujer que había intentado matar a su hermano?

—A ver si lo entiendo bien —dijo Apollo—. Dejaste los cigarrillos encendidos para provocar el incendio, esperando que una vez que el fuego se extendiera, las armas que había allí explotaran.

Asentí.

—Podrías habernos matado a todos —murmuró Kass con los labios tensos.

—Intentó darnos tiempo suficiente para salir de allí —señaló Apollo en mi defensa.

—Lo teníamos bajo control —gruñó Kass—. Fue un riesgo enorme.

Era tan difícil de explicar, pero tenía que intentarlo. —Era... necesario.

—¿Por qué? —exigió Kass.

—Ray —fue todo lo que pude decir.

—Pensaste que sería mejor morir en la explosión que volver a caer en manos de Ray —aclaró Apollo para los demás—. Nos diste algo de tiempo para salir del complejo, pero calculaste que si no lográbamos escapar a tiempo, Ray nos atraparía, y eso era peor que cualquier otro destino.

Él entendía cómo me sentía. —Sí.

El silencio de la habitación se prolongó. Me hundí en el sofá mientras los hombres me observaban.

—Tu hermano es un hijo de puta malvado —los ojos negros de Troy escudriñaron mi rostro—. Pero deberías haberme avisado. Tu explosión casi estrelló mi Black Hawk. Casi nos matas a todos, incluida tú misma.

Había sobrevivido a un año en el infierno de Ray, un martillazo en el pie, la infección posterior, semanas en su perrera y más de doce meses de abuso emocional y físico.

También había sobrevivido a la ausencia de Leo, la noticia de su muerte, el terror de ver a Apollo casi morir frente a mis ojos y una huida aterradora.

Después de lidiar con todo eso, debería ser fuerte, capaz de enfrentarme a esta nueva situación, a las consecuencias de mis acciones. Y sin embargo...

No lo era.

En ese momento, me sentía tan frágil como el cristal y completamente sin fuerzas. Era como si todas las cosas malas que me habían pasado se derrumbaran sobre mí de golpe. Me desmoronaba por dentro y no sabía cómo detenerlo.

No era estúpida. Conocía los peligros de prender fuego al almacén. Había tomado mi decisión sabiendo los riesgos. Lo que esta gente no lograba entender era que había pensado en el futuro, que les estaba evitando una muerte cruel y lenta.

Me aventuré a mirar alrededor. —¿Ray está... muerto?

Apollo posó una mano cálida en mi regazo. —Aún no tenemos confirmación de eso.

¿Y si Ray estaba vivo? ¿Y si había sobrevivido a la explosión? ¿Y si venía a por mí, a por Robby y Apollo?

El terror no ayudó a estabilizar mis emociones desbocadas. Si Ray estaba vivo, esto no había terminado. ¿Y qué pasaba con la zorra que había querido comprar a Apollo? ¿Qué pasaba con todos esos mercenarios que lo perseguían a él y a sus hermanos?

Kass empezó a decir algo. —Escucha, River...

—No me llames así —espeté—. Soy Blue. Eso es lo que soy.