CAPÍTULO TREINTA - BEST OF YOU #2

Lissa entendió a qué se refería cuando notó algunas miradas disimuladas y risitas dirigidas al cantante. Por supuesto, lo reconocerían. Y no tardarían en abordarlo.

¡Qué lío!

—Entonces ahí es donde deberíamos haber ido —comentó mientras elegía una silla y se acomodaba, con Elisabeth a su lado.

Tanto Angela como Gabriel prefirieron la arena.

—Si es tu primera vez en una playa de Sarasota, tienes que conocer Siesta Beach —respondió Gabriel con devoción—. Este lugar es fantástico.

Para Melissa, era solo una playa como cualquier otra. Vale, era un lugar muy bonito, pero no entendía cómo Voss podía estar tan deslumbrado.

—Mamá, tenemos que meternos en el mar... —dijo Angela alegremente mientras se quitaba el vestido playero sin rastro de timidez, dejando ver un bikini recatado—. Solo un ratito.

La Sra. Moore lo pensó un momento, pero finalmente accedió. Antes de quitarse la ropa y quedarse en bañador, ayudó a su hija a ponerse protector solar y a colocarse bien el pañuelo que le cubría la cabeza.

—Deberías ponerte un poco de protector solar también —dijo, dejando el frasco de crema solar en el regazo de Melissa—. Estás más pálida que Angela. Gabriel puede ayudarte... —La sugerencia provocó la risa de Angela y una larga mirada de Voss.

—Ni se te ocurra acercarte... —dijo Lissa mientras Gabriel se giraba hacia ella, después de ver a Angela correr hacia el mar—. Ni de broma me voy a quitar el vestido aquí.

Llevaba el mismo vestido que había usado en la piscina y el mismo bañador solo porque su mejor amiga había insistido mucho, pero jamás se quedaría en bañador con tanta gente alrededor.

—Aún tienes que ponerte un poco de protector solar en la cara... —El cantante ignoró la mirada furiosa que recibió y se echó un poco de loción en las manos—. Y en las piernas.

Mientras las manos de él le recorrían las pantorrillas extendiendo el protector solar, Melissa respiró hondo. Le gustaba que la tocara.

—¿Quieres que Arthur nos arranque la cabeza? —Con esfuerzo, le apartó las manos antes de que Gabriel le alcanzara los muslos.

—Olvídate de Arthur, Mel —respondió Gabe con voz relajada, pero mantuvo las manos alejadas de la chica. Si seguía, acabaría besándola, y eso haría que el mánager quisiera arrancarles la cabeza.

Tras quitarse la camiseta, el roquero se sentó entre las piernas de ella y, con una sonrisa provocativa, le pidió que le cubriera el tatuaje con la loción protectora.

Con manos temblorosas, Melissa aceptó la tarea, aunque no dejó de mirar de reojo. Por suerte, no parecía que mucha gente prestara atención a lo que hacían.

—¿Qué quería Arth de ti esta mañana? —preguntó Gabriel mientras Lissa apartaba las manos de su amplia espalda y se extendía la crema por la piel.

—Dar la lata, como siempre —respondió Melissa con un suspiro, observando a Gabriel ajustarse las gafas de sol. La montura y los cristales oscuros lo hacían muy sexy.

—¿Me lo vas a explicar mejor? —preguntó él mientras arrancaba notas de la guitarra que había traído.

—No —fue la escueta respuesta de la chica.

Él no insistió. No quería presionarla cuando las cosas iban tan bien entre ellos. Ya encontraría otra manera de hacerla hablar.

—¿Por qué no vas a bañarte tú también? —preguntó Mel al cabo de un rato.

No estaban hablando ni estaban cerca el uno del otro, pero ella sentía la presencia del cantante como si estuviera tumbado sobre ella, igual que había ocurrido en mitad de la noche. La proximidad la estaba poniendo nerviosa.

—Solo si vienes conmigo...

—Ah, claro... Y montar el espectáculo de los horrores...

—¿Cuál es el problema? —Gabriel apoyó los brazos en la guitarra y la observó de cerca—. Esta mañana estabas de buen humor, y ahora estás toda cabreada.

Por un segundo, pensó en contarle lo que Arthur le había dicho, pero no creía que aquel fuera el mejor lugar para hablar de intentos de suicidio y autolesiones.

—¿Venías mucho por aquí antes de convertirte en estrella del rock? —esquivó ella.

—Sí —respondió él con un suspiro.

—¿Con tus amigos? —continuó ella—. ¿Con novias?

Gabriel la observó de cerca, notando cómo su propia irritación empezaba a aflorar. No le cabía duda de que su mejor amigo había hablado de más.

—No tuve muchas novias antes de que mis canciones despegaran. Y Arthur siempre ha sido mi mejor amigo. Desde que tengo memoria, hemos estado juntos. Así que sí, venía mucho por aquí con él cuando éramos más jóvenes... A veces teníamos compañía, pero la mayoría de las veces éramos solo nosotros dos.

Melissa intentó digerir la información, pero no logró descifrar la sonrisa nostálgica que se formó en el rostro de él.

Gabriel se quitó las gafas de sol, se quedó mirando al mar un rato y suspiró.

—¿En qué piensas? —preguntó Lissa con suavidad.

—Solo... —Gabe hizo una pausa y volvió a ponerse las gafas antes de mirar a Mel—. Me acordé de una persona que odiaba venir aquí.

En cualquier otro momento, la información no habría captado la atención de la diseñadora, pero después de la conversación con Arthur esa mañana, algo le decía que la persona en quien pensaba el rockero era Hanna. La sospecha le dejó un sabor amargo en la boca que no logró digerir.

—¿Y quién es esa persona? —cuando quiso darse cuenta, ya lo había preguntado—. Si esa persona lo odiaba tanto, probablemente no corremos el riesgo de toparnos con ella.

—Era una amiga —respondió él con una punzada de tristeza—. Y no vamos a toparnos con ella en ningún sitio.

Gabriel dejó la guitarra a un lado, se puso de pie y le tendió una mano a Lissa.

—Ven a dar un paseo conmigo.

—¿Y nuestras cosas?

—Déjalo todo ahí... —a él le daba igual—. Ven a pasear conmigo.

A regañadientes, Melissa aceptó la mano extendida y se levantó. Siguió al rockero hacia la orilla y caminaron uno al lado del otro por la arena.

De vez en cuando, las olas más fuertes le mojaban los pies y le acariciaban la piel, lo que acabó por arrancarle una pequeña sonrisa a la diseñadora.

—No está tan mal aquí —comentó en voz baja, adentrándose un poco más hasta que el agua le llegó justo por debajo de las rodillas.

Era lo máximo que pensaba meterse en el mar—.

La verdad es que es bastante tranquilo, incluso con todos los niños corriendo y jugando en la arena y todo lo demás.

Creo que entiendo por qué te gusta este lugar. Tiene una energía inexplicable.

Gabriel la contempló un rato, disfrutando de su piel enrojecida por el sol, de la sonrisa tímida en sus labios sin pintar.

—¡Eres preciosa! —se acercó mucho, hablando tan bajo que solo ella pudo oírlo—. Llevo soñando con traerte aquí desde que llegamos a Sarasota. Gracias por venir.

—Dáselas a Angela y a su chantaje emocional —Lissa se agarró a sus fuertes brazos cuando una ola un poco más fuerte los golpeó y le mojó el bajo del vestido.

—¿Qué te dijo Arthur? —Gabriel le agarró una mano y la arrastró mar adentro mientras volvía a preguntar. En el fondo ya lo sabía, solo quería confirmación.

—¡Gabriel! —ella intentó detenerlo—. No podemos meternos. Nos vamos a empapar.

Y así fue, pero a Gabriel no le importó ni se detuvo hasta que el agua les llegó al pecho de ella.

—Háblame, Mel —le pidió mientras ella desviaba la mirada hacia el horizonte.

—Me da miedo el mar —dijo ella, medio aterrorizada al sentir las olas golpearle los hombros—. Así que más te vale no dejarme ahogar.

Gabriel la atrajo hacia sí, y ella le rodeó la cintura con las piernas. Como él era más alto, la nueva posición mantenía a la chica con el torso fuera del agua.

—Gabriel... —intentó reñirle ella mientras apoyaba los brazos en sus anchos hombros—. La gente...

Él le dio la espalda a la playa y dio dos pasos más hacia el mar sin dejar de sostenerla con fuerza.

—Olvídate de los demás... —pidió, mirándola fijamente—. Concéntrate solo en mí, en ti y en el mar... Háblame. ¿Qué te dijo Arthur?

Ella se subió las gafas a la cabeza e hizo lo mismo con las de él.

—Me habló de Hanna... —confesó con la mirada clavada en su rostro—. De su muerte.

Gabriel asintió. Quería a su mejor amigo, pero cuando este creía tener derecho a entrometerse en su vida, le daban ganas de estrangularlo.

—Voy a matar a Arthur —comentó, ciñendo con las manos la delgada cintura de Melissa—. O, al menos, despedirlo.

—Bueno —comenzó Lissa con cautela—. Ahora mismo estoy un poco molesta con él, pero la verdad es que solo intenta protegerte.

—No necesito que nadie me proteja de ti.

—Deberías... —respondió ella sin más—. Ahora, ayúdame a flotar.

Soltándole los hombros, Mel dejó que su cuerpo se dejara caer en el agua, sin preocuparse ya por el vestido, completamente empapado a esas alturas.

Gabriel le sostuvo la espalda con ambas manos, como había hecho antes en la piscina, y la guio por el agua.

—Tiene miedo de que acabe como ella —suspiró Melissa al cabo de un rato—. Siendo sincera, yo siento el mismo miedo.

—Eso no va a pasar —respondió el músico con convicción.

—¿Cómo puedes estar tan seguro?

—Porque no pienso permitirlo.

—Gabe... —Lissa volvió a rodearle el cuello con los brazos para poder mirarlo a los ojos. Él la abrazó con fuerza—. No es tu trabajo cuidar de mí.

—¿Qué parte del «te amo» que repetí tantas veces anoche no entendiste, Mel? —Le llevó una mano al rostro y apartó el cabello mojado que se le pegaba a la piel cálida—. Siempre voy a cuidar de ti porque no puedo imaginarme perderte.