Capítulo 28

N ecesitaba encontrar el anillo. Era su única oportunidad de recuperar a Blaire, y no iba a permitir que se cerrara la ventana de tiempo antes de que intentaran el hechizo.

Arran sabía que Bri había estado buscando el anillo desde que supieron que era necesario para el hechizo. Y aunque Eoin afirmaba estar ayudando en la búsqueda, Arran sabía que una parte de su hermano esperaba que nunca lo encontraran.

Si el hechizo funcionaba y Blaire regresaba a él, no iba a renunciar a ella de nuevo. Ella no estaba realmente casada con Eoin. Había sido Bri quien pronunció los votos, y se condenaría antes de dejarla ir otra vez.

Si localizaba el anillo antes de que Eoin y Bri regresaran de su viaje, tal vez ella no tendría motivos para quedarse más tiempo.

Había buscado por todas partes: puso patas arriba cada alcoba, cada estudio, incluso la sala de hechizos de Morna en su desesperada búsqueda del anillo.

El anillo estaba enterrado con su padre. Lo había sabido todo el tiempo, pero había deseado fervientemente estar equivocado, que tal vez su padre se hubiera quitado el anillo del dedo antes de morir.

No podía hacer esto solo. Sabía que no era tan fuerte. Incluso ir al cementerio le parecía imposible, pero el anillo tenía que ser encontrado.

Con el estómago revolviéndosele de forma incómoda, se dirigió a las caballerizas para solicitar la ayuda del fugitivo, ahora bajo el mando de Kip.

No se había molestado en aprender el nombre del muchacho.

Algo en el tipo no le inspiraba confianza y no esperaba que se quedara lo suficiente como para que valiera la pena aprenderlo.

Cuando Arran entró en las caballerizas, Kip estaba apoyado contra el marco de la puerta, con aspecto satisfecho mientras observaba a su nuevo trabajador palear el estiércol.

—Kip, ¿puedo hablar contigo un momento? —Arran no se acercó al establo. No estaba listo para entrar después del espantoso desastre que se había visto obligado a limpiar.

—Sí, por supuesto que puedes —. El anciano se separó de la puerta y se dirigió hacia Arran.

—Kip, ¿te importa si tomo prestado al muchacho del establo por el resto del día? Tengo una tarea desagradable que preferiría no hacer yo mismo si puedo conseguir que alguien la haga por mí.

—Sí, de todos modos no hay mucho que el muchacho pueda hacer aquí. Ahora tenemos menos caballos, y yo me las arreglaba bien solo. Puedes usarlo todo el tiempo que quieras.

—Gracias, Kip. Envíalo al cementerio.

Arran se dio la vuelta antes de poder ver la mirada inquisitiva en el rostro de Kip mientras marchaba solemnemente hacia la tumba de su padre.

Cavaron durante horas; cada palada de tierra abría la herida de dolor mal cerrada que atravesaba justo el centro del corazón de Arran. Cuando finalmente golpearon la caja de madera situada a gran profundidad bajo el suelo, Arran soltó la pala y se enfrentó al hombre que estaba a su lado.

—Debes entrar en la caja y tomar el anillo de su mano derecha. No hagas nada más de lo que encuentres dentro del ataúd. Una vez que lo tengas, asegúrate de que la caja esté cerrada antes de que me pidas que venga a ayudarte a llenar el agujero. No quiero ver nada de lo que hay dentro.

—¿Qué le hace pensar que yo sí? No quiero perturbar el lugar de descanso de un hombre.

Arran agarró al hombre con brusquedad, empujándolo contra la pared del profundo hoyo. —No me importa lo que tú quieras hacer. O haces lo que te he pedido, o podemos enviarte de vuelta de donde viniste.

Arran no esperó la respuesta del hombre mientras salía del agujero y se sentaba en el trozo de hierba junto a la tumba de su madre, cubriéndose los ojos para apartar los recuerdos que cada golpe de su pala había desenterrado.

* * *

Ni siquiera el Laird Kinnaird le habría pedido que desenterrara a un hombre una vez sepultado. Era una suerte malísima.

Pero mientras apartaba la pesada tapa de la caja, vio una oportunidad que disipó toda su culpa. Pues sobre los restos en descomposición de la mano derecha de Alasdair Conall había dos anillos.

El primero era una banda delgada coronada por un óvalo ancho.

Al notar el aspecto femenino de su montura, determinó que este era con toda seguridad el anillo que Arran buscaba.

El segundo era más grande y tenía el sello del clan Conall, un sello que Alasdair probablemente usaba para lacrar y firmar cartas.

Fue este anillo el que captó el interés del hombre.

Un objeto así sería de gran utilidad para el Laird Kinnaird, una forma de inclinar las probabilidades de la próxima batalla aún más a favor de su señor.

Volviendo la cabeza, alargó la mano y retiró los anillos lo más rápido posible, guardando el primero en la palma de su mano y deslizando silenciosamente el segundo, fuera de la vista.