Capítulo 38

A l principio pensé que lo había imaginado, que demasiadas noches de recuerdos suyos acosándome en mis sueños finalmente habían venido a torturarme mientras estaba despierta. Escapé de su agarre de un salto, mirándolo con la boca abierta mientras me hablaba.

—Blaire, ¿por qué estás llorando, muchacha?

Él avanzó para tocarme y yo me aparté de un tirón una vez más. —No me toques. No deberías estar aquí, Arran. ¿Acaso no es verdad lo que acabo de oír sobre Edana y tu hijo?

—No, solo parte de lo que oíste era verdad. Estoy aquí para contarte el resto y para asegurarme de que no te cases con Baodan. Ahora dime, ¿por qué estás llorando?

—Lo preguntas como si no tuviera motivos para llorar. —No podía mencionar una sola cosa por la que lloraba, pues eran muchas. Tenía el corazón roto por la pérdida de Arran, tenía el corazón roto por mí misma, y estaba enojada porque él hubiera elegido este momento para reaparecer en mi vida.

—Ya no tienes motivos, muchacha. Ahora que Edana se ha ido, ya no estoy casado. No te cases con Baodan. Cásate conmigo, como es tu destino.

Los sentimientos de angustia desaparecieron y el asco me invadió ante la insensibilidad de Arran por la muerte de su esposa.

Sabía que vivir con ella no le resultaría fácil, pero este hombre había cambiado mucho respecto al Arran que alguna vez conocí y amé.

—¿Cómo puedes hablarme así cuando ella no lleva ni una semana muerta?

Sé que no la amabas, pero nos faltas al respeto a ambas al hablar de ella así ahora y al comportarte como si yo pudiera regocijarme en su muerte y reclamarte como mío.

Él frunció el ceño y pude ver que le costaba encontrar las palabras. —Perdóname, muchacha. No pretendo sonar tan desalmado, pero créeme que hay cosas que no sabes y deseo contártelas ahora. Y tú me conoces bien. No tengo facilidad para decir las palabras adecuadas.

Se sentó donde me había encontrado y me hizo un gesto para que hiciera lo mismo.

Con vacilación, lo hice, manteniendo cierta distancia entre nosotros, pues conocía demasiado bien el poder que su toque ejercía sobre mí.

—Entonces cuéntalo, pero no me casaré contigo, Arran.

Se lo he prometido a Baodan y me casaré con él mañana.

Sacudió la cabeza, sin inmutarse por mis palabras. —No, no harás tal cosa, muchacha. Si tengo que atarte y llevarte de aquí yo mismo, lo haré, pero no te casarás con nadie que no sea yo.

No supe qué decir a eso. Una parte de mí quería besarlo y decirle cuánto lo había extrañado, mientras que la otra parte quería golpearlo en la cabeza con algo grande y pesado. Decidí quedarme en silencio y esperar a que hablara de nuevo.

No tardó mucho en complacerme. —Perdóname por sonar frío sobre la muerte de Edana, pero la muchacha era una mujer miserable y no puedo fingir que no me alegra estar libre de ella. Me mintió, muchacha. Nunca estuvo esperando un hijo mío.

—¿Entonces cómo murió? —Era un pequeño alivio saber que Arran no había perdido un hijo, pero sabía que si él había creído que venía uno en camino, le dolería saber que no era así.

—No lo sé con certeza, muchacha, pero sé que no fue culpa mía. No debí casarme con ella, y siempre lamentaré cualquier dolor que le haya causado, pero no seré tan tonto dos veces.

Estiré la mano y le acaricié la suya, dejando que el contacto durara solo un momento. Si esto hubiera sido todo, lo habría seguido al matrimonio esta misma noche, pero ese no era el caso. Una parte de mí no estaba dispuesta a perdonarlo. —Lo siento mucho, Arran.

—¿Lo sientes por qué, muchacha?

—Siento que mi partida hiciera que te casaras con ella. Siento que ella haya muerto. Y lo siento, pero no puedo casarme contigo ahora.

Nuevamente, no pareció preocupado por mi rechazo. —Ay, muchacha, sé que no deseas lastimar a Baodan, pero él es un muchacho fuerte. Encontrará a la muchacha que esté destinada para él. Pero tú, Blaire, estás destinada solo para mí.

Me puse de pie, alejándome de él, con las lágrimas amenazando con brotar una vez más. —Sí, alguna vez eso fue cierto, Arran. Pero Baodan es mejor hombre que tú, y él estuvo allí para mí cuando lo necesité, cuando tú te negaste a venir aunque yo estaba muriendo.

—¿Muriendo? No sé de qué hablas, muchacha.

Estaba mintiendo, estaba segura, pero la expresión de dolor en su rostro no parecía fingida. —¿Cómo puedes decir que no lo sabes, Arran? Te envié una carta cuando creí que solo me quedaban días de vida, y Bri habló con el mensajero que la entregó directamente en tus manos.

Se movió demasiado rápido para que pudiera evadirlo y tomó mis dos manos entre las suyas mientras me suplicaba.

—Créeme, muchacha, ese mensajero no le dijo la verdad a Bri.

Si yo hubiera sabido que podías morir, sin importar la causa, no habría nada en este mundo que me alejara de ti.

Dime que me crees, Blaire. Posees cada pedazo de mi corazón y de mi alma.

Si tú hubieras muerto, yo también lo habría hecho.

No esperaré un momento más para tenerte como mi esposa.

Me besó entonces, y yo le correspondí antes de acercar mis labios a su oído para poder susurrarle. —Sí, te creo. Me dolió más de lo que me atrevo a decirte cuando pensé que lo sabías y no quisiste venir.

—Ay, muchacha.

Respiró pesadamente en mi oído, con el aliento tembloroso.

Podía sentir cuánto me anhelaba. Se presionó suavemente contra mí y yo jadeé ante la sensación sólida contra mi vestido.

Él no se movió más contra mí, sino que se apartó para besarme suavemente en los labios mientras me miraba a los ojos; todo lo que siempre había querido oír de él era evidente en ellos.

—Me duele saber que pudieras pensar eso de mí, pero sé que no te he tratado como debería. Si me aceptas, muchacha, pasaré el resto de mi vida compensándotelo.

—Sí, Arran, me casaré contigo. —Lo besé brevemente, gimiendo cuando la mano de Arran en la parte baja de mi espalda me atrajo hacia él.

De repente, una voz a mi izquierda hizo que ambos nos quedáramos quietos. —¿Lo harás, muchacha? No creo que el día de mi boda vaya a resultar como esperaba.

Me giré para ver a Baodan de pie a poca distancia de nosotros. Aunque su rostro no revelaba ninguna de sus emociones, sus ojos, de un marrón profundo y hermoso, estaban tristes. Mi corazón se llenó de culpa mientras se partía por él.