Día 12 | 1000 a. m.

La mayoría de las cadenas de televisión estadounidenses habían anunciado de antemano que no emitirían el discurso porque no querían dar a los líderes del golpe una plataforma para su propaganda. Solo Fox News estaba dispuesta a interrumpir su programación para una transmisión en directo.

Un silencio tenso reinaba en el centro de situación.

Jutta, Mike, la Dra. Elbe, el coronel Mattke y el inspector Funke se habían reunido y esperaban, mientras la pantalla ya mostraba la imagen familiar del escritorio en el Despacho Oval.

Quincy era un hombre que había sacudido al mundo entero en los últimos días.

Un líder autoproclamado cuya ambición de poder había llevado al planeta al borde del desastre.

La cámara se acercó a Quincy, sentado detrás del escritorio, con su habitual expresión de fría determinación. La tensión en la sala era palpable. Ninguno de los presentes dijo una palabra cuando el hombre detrás del escritorio comenzó a hablar.

Jutta cruzó los brazos y se reclinó, mirando brevemente a los demás.

La atmósfera en la sala era eléctrica, y nadie podía apartar los ojos de la transmisión.

Todos sabían que aquel discurso no sería solo palabras, sino que también traería decisiones.

Decisiones que podrían determinar la vida y la muerte de millones de personas.

Mike sintió que le temblaban las manos sobre los reposabrazos de la silla.

Todo lo que había vivido en los últimos días, toda la responsabilidad que le habían impuesto sin que él lo quisiera, todo eso pesaba sobre él mientras Quincy hablaba.

Jutta se dio cuenta y le puso brevemente una mano en el hombro sin decir nada.

El intérprete simultáneo de la cadena alemana traducía casi al instante, con su voz superpuesta a la de Quincy de un modo que hacía que el peso de sus palabras pareciera aún más opresivo.

—Mis conciudadanos, soldados de Estados Unidos. Me conocen, mi nombre es John Michael Quincy y soy el líder legítimo, designado por Dios, de nuestro gran país.

Hoy quiero dirigirme a ustedes con unas palabras.

Mi discurso será breve para que no se diluya con frases vacías, como ocurre con los políticos normales.

Quiero abordar solo dos puntos, y les pido que graben mis palabras en su corazón.

Estamos en un punto de inflexión en la historia de nuestra nación y del mundo.

Es en momentos como estos cuando la determinación y la unidad deben triunfar sobre el caos y la discordia.

Punto número uno:

Hago un llamamiento a todas las fuerzas armadas de los Estados Unidos de América para que se unan detrás de mí y de mi gobierno.

Nuestra fuerza reside en nuestra unidad.

Cualquier resistencia o neutralidad nos debilita en un momento en que debemos permanecer unidos contra las amenazas globales.

El bloqueo de Washington D. C. por parte de aquellos que buscan obstaculizar nuestro progreso no es solo un peligro para nuestra nación, sino también una afrenta a la autoridad que ustedes y yo debemos defender.

Hago un llamamiento a las unidades militares para que levanten de inmediato el bloqueo en torno a nuestra capital y restablezcan el orden legítimo.

El tiempo de la indecisión ha terminado.

Cada segundo que perdemos pone en riesgo nuestro país y nuestra libertad.

Únanse a mí, sigan mis órdenes, y juntos llevaremos a Estados Unidos a la fuerza y la gloria que merece.

Pero hoy no solo hablamos del destino de nuestra nación, sino también del destino del mundo entero.

Esto me lleva al punto número dos de mi discurso.

En las últimas horas, he mantenido intensas negociaciones con el gobierno ruso.

Hemos llegado a un acuerdo: la pirámide que apareció de la noche a la mañana y sumió a nuestro mundo en el caos representa una amenaza que ya no podemos ignorar.

Ni Estados Unidos ni Rusia acercarán sus fuerzas a la pirámide. No queremos la guerra. En su lugar, hemos formulado un plan claro y decisivo: en cuatro horas, los Estados Unidos de América y la Federación Rusa llevarán a cabo de forma conjunta un ataque nuclear limitado contra la pirámide.

No tenemos otra opción. La existencia de este objeto amenaza la estabilidad de nuestro mundo. Revela cosas que sacuden los cimientos de nuestras sociedades y supone un peligro para la paz y la seguridad de todas las naciones.

Pero no somos despiadados. Ahora estamos dando a quienes se encuentran en las proximidades de la pirámide la oportunidad de abandonar la zona. Deben ponerse a salvo en las próximas cuatro horas. Pasado ese tiempo, el mundo dará un paso claro y decisivo para destruir esta amenaza con fuerzas unidas.

Hago un llamamiento a todas las personas de la región: abandonen la zona inmediatamente. El tiempo corre en nuestra contra, y nuestra decisión es definitiva. Es hora de asumir la responsabilidad, y lo hacemos con el corazón apesadumbrado pero decidido. Que Dios nos proteja a todos.

John Michael Quincy miró a la cámara antes de concluir con voz serena:

—Que juntos inauguremos una nueva era de estabilidad y fuerza. Que Dios bendiga a los Estados Unidos de América.

Antes de que nadie en el centro de situación pudiera decir nada, Jutta habló con voz firme.

—No me voy. De ninguna manera.

Mike se volvió hacia ella, con los ojos llenos de preocupación e incomprensión.

—¿Qué pretendes hacer? ¿Morir en silencio y sola?

Jutta le sostuvo la mirada, con los ojos brillando de determinación.

—Sí, tal vez moriré. Pero desde luego no estaré callada.

Un momento de silencio se extendió, dejando resonar las palabras de Jutta. Mike quería responder, pero la determinación en el rostro de ella lo frenó. En ese momento, supo que nada de lo que pudiera decir cambiaría su decisión.

Antes de que Mike pudiera hablar de nuevo, todas las miradas volvieron al televisor.

El presentador, cuya expresión se había endurecido considerablemente, habló a la cámara con voz seria.

La sala del centro de situación se llenó de una tensión casi palpable mientras las palabras del presentador resonaban por los altavoces.

El mundo contenía la respiración, al igual que el pequeño equipo en el centro de situación.

—Hemos recibido una declaración del gobierno ruso. Procedo a leerla:

La Federación Rusa confirma por la presente el acuerdo con los Estados Unidos de América sobre la necesidad de neutralizar la amenaza que representa la pirámide.

Tras intensas negociaciones entre nuestras dos naciones, hemos acordado llevar a cabo un ataque nuclear limitado y coordinado contra la pirámide.

Este paso no se ha tomado a la ligera, sino que es el resultado de una cuidadosa consideración de todas las opciones en aras de la seguridad y la estabilidad globales. La existencia de la pirámide amenaza el orden y la paz en nuestro mundo.

El ataque tendrá lugar en exactamente cuatro horas. Instamos a todas las personas en la zona afectada a abandonar el área de inmediato para proteger sus vidas. La protección de la población civil es nuestra máxima prioridad.

La Federación Rusa y Estados Unidos actúan en este momento con una solidaridad poco común, unidos por la responsabilidad de proteger a la humanidad de un peligro impredecible.

Hacemos un llamamiento a la comunidad internacional para que comprenda y apoye nuestra determinación. Que este paso suponga una contribución decisiva para asegurar la paz.

Firmado: El Presidente de la Federación Rusa

Mike miró al coronel Mattke, con la voz temblándole ligeramente por la tensión.

—¿Puede la defensa aérea interceptar los misiles?

El coronel arqueó una ceja y habló con la naturalidad de un soldado experimentado:

—Ambas partes hablan de un ataque «limitado».

Así que probablemente ojivas de campo de batalla.

Los estadounidenses no tienen nada de eso almacenado en Alemania.

Los rusos, desde luego, tampoco. Eso significa que ambos usarán misiles intercontinentales con múltiples ojivas.

En teoría, pueden interceptarse, pero son increíblemente difíciles de alcanzar.

Yo diría que las probabilidades son del cincuenta por ciento, probablemente menos.

Mike se volvió hacia Jutta, buscando respuestas en su mirada.

—Entonces, ¿qué piensas hacer?

Jutta respiró hondo. Su voz sonó clara y firme. —Tenemos que actuar rápido y sin previo aviso. Emitiremos en todos los canales y transmitiremos un discurso en directo desde aquí. O los disuadimos del ataque, o al menos los dejamos en ridículo después.

Mike frunció el ceño. —Pero estaremos muertos si atacan.

El coronel Mattke intervino con voz calmada pero firme.

—El daño directo de las ojivas más pequeñas alcanza cinco kilómetros como máximo.

Si usan algo como lo que usaron en Ucrania, un kilómetro y medio basta.

La mayoría de la gente ya ha huido. Aquí solo quedamos nosotros, junto con la Bundeswehr y la policía.

Sugiero que apoyen la evacuación de los últimos civiles y luego se pongan a salvo en tres horas. Es todo lo que podemos hacer.

El inspector Funke asintió pensativo. —Sí, suena razonable. Nadie debería quedarse aquí contra su voluntad.

Jutta añadió con firmeza: —Yo me quedo.

Mike la miró y asintió. —Yo también.

La Dra. Elbe levantó la mano con una sonrisa decidida. —Yo también, por supuesto.

El coronel Mattke sonrió brevemente y cruzó los brazos. —No voy a dejarlos aquí solos.

Funke sonrió débilmente. —Sin la policía, esto no funcionaría.

Se hizo un breve silencio antes de que Mike hablara con tono serio: —De acuerdo, tenemos un plan. Funke y Mattke se encargarán de la evacuación, y Jutta hablará al mundo. La Dra. Elbe y yo nos ocuparemos de la tecnología.

Todos asintieron, conscientes de la gravedad del momento.

—Empecemos —dijo Jutta con determinación.