Día 4 | 1507 h

El inspector Funke estaba hablando con Jutta Müller, quien, al parecer, seguía manteniendo la cabeza fría en medio de los desafíos logísticos del centro de situación.

Varios de sus colegas le habían pedido que preguntara si podían visitar la pirámide.

No era una petición cualquiera. Tocar la pirámide era una experiencia que nunca olvidarían, un momento único en medio de los acontecimientos extraordinarios de aquellos días.

Funke consideraba que la petición estaba justificada.

Su departamento había trabajado incansablemente durante los dos primeros días después de que apareciera la pirámide.

Habían tenido que atender literalmente miles de llamadas de ciudadanos en pánico, periodistas y autoridades.

Además, había numerosos controles de carretera que debían establecerse y vigilarse las veinticuatro horas.

Para Funke, era justo devolver algo a sus empleados, algo que no cualquiera podía presumir: la oportunidad de tocar la pirámide ellos mismos.

Habría preguntado directamente al administrador del distrito Friedmann, pero Friedmann estaba constantemente de un lado para otro.

El administrador del distrito, un hombre que normalmente nunca buscaba ser el centro de atención, ahora tenía que lidiar con una avalancha de políticos que llegaban al lugar.

Lo que inicialmente habían sido solo representantes alemanes se había convertido en un espectáculo internacional.

Políticos de todo el mundo entraban y salían sin parar.

Sesiones de fotos, conferencias de prensa y actos escenificados para las cámaras.

Friedmann trabajaba incansablemente en todo ello. Funke admiraba al hombre.

«Un verdadero caballo de batalla», pensó.

Jutta Müller había asumido hacía tiempo la gestión real in situ, y realizaba sus tareas con una precisión que impresionaba enormemente a Funke.

Desde las comidas del comedor hasta los protocolos para las visitas de Estado, lo tenía todo bajo control.

Incluso la prensa internacional lo notó.

Un periódico italiano bromeó en un artículo diciendo que no era de extrañar que la pirámide hubiera aparecido precisamente en Alemania.

En ningún otro lugar podría haberse organizado mejor.

No mencionaban a Jutta Müller por su nombre, pero para Funke estaba claro que aquel éxito era gracias a ella.

—Estaremos encantados de hacerlo, inspector —dijo Jutta amablemente cuando él hizo su petición—. Lo único es que no quiero que vayan allí solos. Deberíamos evitarlo.

—Por supuesto que no, señora Müller. Nadie quiere eso. Por eso se lo pido oficialmente —respondió Funke con una sonrisa agradecida.

Jutta echó un vistazo rápido a su calendario digital en el móvil.

—De acuerdo —dijo después de un momento de reflexión—. Me gustaría dirigir yo misma la visita, pero primero tengo que hacer algunas llamadas. Digamos a las... —miró su reloj—. ¿A las 16:00 h? Así que en poco menos de una hora. ¿Le vendría bien?

Funke también miró su reloj mientras el móvil le vibraba en el bolsillo. Ignoró el timbre por el momento.

—Sí, me viene muy bien. ¿Punto de encuentro aquí?

—Sí, aquí —confirmó Jutta brevemente, y levantó la mano en señal de despedida, pues Funke ya se estaba girando a medias hacia el móvil que sonaba.

Él le devolvió el gesto, sacó el teléfono del bolsillo y contestó la llamada.

—Funke —dijo escuetamente.

El número era de su oficina. La voz al otro lado de la línea era tranquila, pero las palabras tuvieron un efecto impactante. Funke escuchó atentamente mientras su expresión cambiaba. Primero frunció el ceño, luego palideció. Cuanto más hablaba el interlocutor, más pálido se ponía.

No necesitaba hacer ninguna pregunta. El interlocutor era experimentado y le dio la información más importante directamente. Funke asintió, aunque la otra persona no podía verlo.

—De acuerdo —dijo finalmente—. Sellen el edificio. Que no entre nadie excepto el médico de urgencias y el equipo forense. Estaré allí en unos diez minutos.

Colgó y permaneció inmóvil un momento. Necesitaba asimilar la información. Luego se recompuso y cogió la chaqueta.

Doce minutos después, Funke llegó al almacén.

Tres coches de policía, cuatro ambulancias y el coche del médico de urgencias estaban aparcados frente al edificio.

Aparcó y salió. Su colega Julia Bratsch se acercó inmediatamente a él.

Parecía pálida y enferma, pero Funke sabía que no era enfermedad.

Él siempre lo llamaba «conmoción contenida».

Los agentes de policía a veces pasan por fases como esa.

No todo lo que uno ve en el trabajo puede procesarse de inmediato, pero hay que seguir funcionando.

El cuerpo entra en una especie de modo de emergencia para mantener la profesionalidad.

Él también lo había experimentado, especialmente en sus años más jóvenes.

Una vez, tuvo que recoger los restos de un suicida que se había arrojado delante de un tren.

Aquella intervención se le quedó grabada durante mucho tiempo.

Pero con los años se había endurecido, y ya nada lo alteraba tan fácilmente.

Sin embargo, a veces ese estado era perceptible, como ahora con Julia Bratsch.

La joven inspectora jefe estaba visiblemente muy conmocionada.

Se acercó a él y le estrechó la mano. Era un comportamiento inusual, que revelaba aún más su estado de ánimo.

Nunca antes se habían saludado con un apretón de manos estando de servicio.

—¿Cuántas víctimas hay? —preguntó Funke mientras caminaban juntos hacia la nave.

—Todavía estamos contando —dijo Bratsch con voz inexpresiva.

—¿Todavía están contando? —repitió Funke con asombro—. ¿Tan grave es? —añadió.

—Sí —dijo ella escuetamente—. Incluso peor. El médico de urgencias está pasando y certificando la muerte de cada uno. Todas las víctimas menos una están en el almacén. Una está fuera, bajo el árbol.

Señaló a la derecha, donde corría una franja verde con varios árboles. Bajo uno de ellos, un cuerpo yacía inmóvil contra el tronco.

Cuando se acercaron a la puerta de entrada de la nave, Funke notó que dos agentes de policía montaban guardia frente a ella. Ellos también mostraban los signos típicos de «conmoción contenida».

Funke entró en el almacén y lo que vio hizo tambalear incluso su profesionalidad.

Docenas de cuerpos yacían en el suelo. A primera vista, estimó que el número rondaba los ciento cincuenta.

Era una escena de horror. El médico de urgencias, a quien ya conocía de la pirámide donde había certificado la muerte de Arthur Bäumer, se movía sistemáticamente por las filas, examinando un cuerpo tras otro.

Una segunda persona caminaba delante, tomando fotografías y marcando los cuerpos con pequeñas tarjetas numeradas.

—¿Qué sabemos hasta ahora? —preguntó Funke, volviéndose hacia Bratsch, que había entrado detrás de él.

—Bastante. Fueron muy comunicativos antes de hacer esto —dijo ella—. Encontramos una carta que explica el acto. Tiene muchas firmas; supongo que todos los que están aquí en la nave la firmaron. También hay una lista adjunta con los nombres y direcciones de las personas que deberían estar aquí.

—Así que es un suicidio colectivo —dijo Funke con voz resignada—. Pero ¿por qué precisamente aquí, en esta nave?

—Probablemente sea la «Trinity Faith Community» —comenzó Bratsch—. Investigué un poco sobre ellos. Es una secta activa en Alemania y Austria.

—¿Trinity? ¿No es eso de los católicos? ¿Cómo era...? Dios, Hijo y Espíritu Santo, ¿no?

—Sí, exactamente. Pero ellos lo interpretan de forma completamente diferente. Apenas tienen nada que ver con la Iglesia católica. Son más bien una especie de culto chiflado que cree que los extraterrestres vendrán pronto o algo así.

Bratsch le tendió un folleto a Funke.

—Mire, su símbolo es... bueno, una pirámide.

Funke tomó el folleto y lo miró con escepticismo. —Maldita sea —murmuró.

—¿De dónde has sacado el folleto tan rápido? —preguntó mientras se lo devolvía.

—Lo dejaron aquí. Había un montón de material promocional junto con la carta. Casi como un dossier de prensa.

Funke hizo una mueca. —¿Cuántos nombres hay en la lista?

—La lista está numerada. Hay exactamente 168 personas.

—Dios mío, ¿tantas? —dijo Funke, casi en un susurro—. ¿Hay niños entre ellos?

—No —respondió Bartsch—. Si la lista es correcta, la persona más joven tiene veintidós años.

Funke pareció aliviado por un momento, pero enseguida la expresión dura volvió a su rostro. El médico de urgencias se acercó y lo saludó con un gesto. —Inspector —dijo a modo de saludo.

—Doctor —respondió Funke con sequedad—. ¿Cuál es la situación?

—Todos muertos. Un total de 168 personas —dijo el doctor con sobriedad—. Su joven colega numeró los cuerpos; yo simplemente empecé por el número uno y fui avanzando.

—¿Causa de la muerte? —preguntó Funke.

—No hay lesiones externas. Sospecho que se trata de un veneno de acción rápida, probablemente uno que bloquea el sistema nervioso y a la vez provoca relajación muscular.

Bartsch frunció el ceño. —¿Los músculos se relajaron?

El médico de urgencias asintió. —Sí. Casi todos los muertos habían orinado y defecado. Eso indica que nadie pudo controlarse una vez que el veneno hizo efecto.

Solo entonces Funke notó el olor penetrante en la nave. Hizo una mueca fugaz, pero enseguida recuperó la compostura. —Gracias, doctor. Nosotros nos encargamos a partir de aquí.

Funke y Bartsch atravesaron la puerta y salieron al aire libre. Funke se detuvo y miró hacia la pirámide. Se veía claramente desde el almacén, hacia la izquierda en el horizonte. Solo entonces reparó en que todos los cuerpos estaban tendidos en el lado derecho de la nave, muy juntos.

—Sabes —comenzó lentamente—, creo que las puertas estaban abiertas cuando la gente tomó el veneno. Podían ver la pirámide. Seguramente, la persona que estaba fuera cerró las puertas después de que los demás murieran y luego tomó el veneno. También él tenía la pirámide a la vista cuando murió.

Bartsch abrió la boca como para decir algo, pero solo logró articular un vago: —Pero ¿por qué...?

Funke no respondió directamente. Mantuvo la mirada fija en la pirámide, el rostro tenso. —Hasta ahora, solo ha traído muerte —dijo al fin. Las palabras quedaron flotando en el aire, cargadas de peso.

Bartsch asintió en silencio. Ambos se quedaron inmóviles un instante mientras la pirámide se alzaba impasible ante ellos.