CAPÍTULO 38

ADRIAN LOCKE

Micah llevaba el uniforme puesto mientras preparaba café en su propia cocina.

La imagen me resultaba indecente de una forma en que la desnudez nunca lo había sido.

Aún llevaba la camisa parcialmente desabrochada. Tenía el pelo húmedo. Mi marca le oscurecía la piel bajo el cuello y tendría que ocultarla con cuidado antes de ir a trabajar.

Yo estaba apoyado contra la encimera con unos pantalones cortos suyos de dormir que me quedaban más altos en los muslos de lo que permitiría la normativa militar.

Micah me entregó una taza.

—Eso debería ser delito.

—Son tuyos.

—Son para dormir.

—He dormido.

—No lo suficiente.

Consultó la hora.

—Tengo que irme.

—¿Tan temprano?

—La declaración de Jace entra en pruebas a las ocho.

—Creía que se ocupaba el fiscal.

—No me fío de su sistema de indexación.

—No te fías del sistema de indexación de nadie.

—Correcto.

Le agarré la muñeca antes de que pudiera darse la vuelta.

Micah miró mi mano.

Luego me miró a mí.

Lo besé contra la puerta de la cocina.

Sin urgencia.

Con la sencilla avidez de saber que podía hacerlo.

Apoyó ambas palmas en mi pecho.

—No puedo volver a llegar tarde.

—Tú tienes la culpa de que estuviéramos despiertos.

—Responsabilidad compartida.

Le besé la comisura de los labios.

Suspiró contra mí.

—Adrian.

—¿Sí?

—Así es como la gente se queda sin trabajo.

Lo solté.

Abrió la puerta.

—Cierra cuando te vayas. Deja la llave en recepción.

—Ya tengo una llave.

Micah se detuvo.

—¿Cómo?

—Leo.

—Traidor.

Se marchó antes de que pudiera besarlo otra vez.

En mi apartamento, Caleb estaba sentado a la mesa del comedor bajo tres torres de libros.

Miró los pantalones que me había prestado Micah.

Luego mi cara.

—¿Buena noche?

—Estudia.

—¿Fue Nadia?

—No.

Alzó las cejas.

—¿Otra persona?

Cogí una manzana del frutero.

—Tienes que terminar el recurso por los resultados de admisión.

—Tienes más citas que yo.

—Estás investigando la vida privada de tu padre.

—Herencia profesional.

Le di unos golpecitos en la coronilla con la manzana.

—¿Cómo está Ivy?

—No me contesta.

—Dale tiempo.

—Han encontrado al padre.

Me detuve.

—¿Quién?

—Alguien de su curso de la universidad. Tiene novia.

Caleb miró el formulario de solicitud que tenía delante.

—No sé si lo odio o me da pena.

—Ambas opciones siguen disponibles.

—Quiere hablar esta noche.

—¿Tú quieres?

—Creo que sí.

Me senté frente a él.

—Le debes sinceridad, no reconciliación.

Asintió.

Después su mirada fue a mi boca.

—Te has cortado el labio.

—Operación.

—Tienes ese corte desde lo de la colina.

—Cicatrización lenta.

Caleb sonrió.

—Mientes fatal.

Me marché antes de que se volviera más observador.

Mi padre necesitaba ayuda para renovar unos documentos de la pensión en un banco estatal. Él y mi madre habían convertido la cita en una operación familiar que incluía copias impresas, duplicados de identificación y una carpeta rotulada con la letra de mi madre: PAPELES QUE DIRÁN QUE FALTAN.

Thomas esperaba fuera de su casa con una chaqueta impecablemente planchada.

Miriam me obligó a tomar café antes de permitirnos salir.

En el banco, un empleado joven ayudó a mi padre a completar una verificación biométrica.

El hombre me sonrió demasiadas veces.

Thomas lo notó.

Ya en el coche, se abrochó el cinturón y dijo:

—Le gustaste.

—¿Al empleado?

—Sí.

—Estaba siendo amable.

—Te preguntó si estabas casado mientras introducía mi dirección.

—Estaba confirmando el familiar de contacto.

—Lo preguntó dos veces.

Arranqué.

—No es mi tipo.

Thomas se rio.

—Antes le decía a tu madre que acabarías amando a hombres.

Lo miré.

—¿Qué?

—Cuando eras pequeño.

—Te lo estás inventando.

—No.

Se acomodó en el asiento.

—Tenías nueve años cuando te adoptamos. Percibías cada voz de una habitación, te enfurecías si alguien hacía daño a un animal y estabas completamente fascinado por los chicos mayores de tus clases de natación.

—No lo estaba.

—Los mirabas más que al agua.

—Eso no demuestra nada.

—Lo sé. Solo disfrutaba teniendo razón antes de que existieran pruebas.

Conduje hacia el río.

—¿Tú y mamá discutíais por eso?

—Ella decía que las etiquetas asustarían a un niño que ya había pasado por demasiado. La psicóloga estuvo de acuerdo.

—Tenía razón.

—Probablemente.

Miró a través del parabrisas.

—Cuando las chicas empezaron a pelearse por ti en el instituto, dejé de mencionarlo.

—Salí con chicas.

—Te casaste con una.

—Sí.

—No he dicho que acertara con el camino. Solo con tu capacidad.

La conversación tocó un lugar al que nunca había puesto nombre.

—¿Y si os lo hubiera contado?

—¿Que amabas a hombres?

—Sí.

Thomas pareció sorprendido por la pregunta.

—No podíamos tener hijos. Luego llegaste tú: enfadado, delgado, desconfiado y con todo lo que poseías dentro de una bolsa de plástico.

Su voz se suavizó.

—Eras nuestro antes de que el funcionario de adopciones terminara de hablar.

—Eso no es una respuesta.

—Es la única respuesta.

Me puso una mano detrás del cuello, igual que cuando era más joven.

—Si amaras a un hombre, lo amaríamos a él si te tratara bien. Si no, tu madre le daría de comer antes de que yo lo sacara de la propiedad.

Me reí.

La emoción me cerró la garganta.

Thomas estudió mi rostro.

—Hay alguien.

—Sí.

—El investigador.

—Ahora es agente.

—¿El guapo que discute contigo por televisión?

—No discute conmigo por televisión.

—Con los ojos sí.

Entré en el camino de entrada de su casa.

Mi padre no buscó el tirador de la puerta.

—¿Eres feliz?

—A veces.

—Eso ha sonado sospechosamente sincero.

—Casi lo arruiné.

—¿Lo hiciste?

—No estoy seguro.

—Pues pregúntaselo.

—Ya lo he hecho.

—¿Qué dijo?

—Que la confianza no se repara rescatando a alguien.

Thomas asintió.

—Inteligente.

—Sí.

—Molesto.

—Muchísimo.

Me apretó el hombro.

—Tráelo a cenar.

—Mamá conoció a sus padres.

—No es lo mismo que conocerlo a él.

—Defendió a dos mujeres en un supermercado e insultó a su madre.

—Tu madre tiene un instinto excelente.

Volví a reír.

Antes de entrar en casa, Thomas se volvió.

—No necesitas permiso para ser más sincero que la vida que elegiste a los veinte.

La frase me acompañó durante todo el trayecto hasta la central.