CAPÍTULO 23

ADRIAN LOCKE

Damian Rook pasó los primeros diez minutos del traslado describiendo nuestra relación a todos los presentes en el vehículo blindado.

No utilizó la palabra relación.

Eso habría sido demasiado misericordioso.

Llamó a Micah mi debilidad, mi recompensa, mi conciencia federal y, después de que Carlos amenazara con amordazarlo, el método más eficaz que nadie había descubierto para conseguir que el comandante Locke abandonara el sentido común.

Micah estaba sentado a mi lado, con el meñique todavía enganchado al mío sobre el banco.

Su rostro se mantenía sereno.

La comisura de su boca, no.

—Pareces entretenido —dije.

—Estoy observando cómo un prisionero perjudica la moral.

—Tú eres la moral.

—Eso suena a ascenso.

Frente a nosotros, Rook se recostó contra la pared blindada.

—Deberías ascenderlo. Ya te dice lo que tienes que hacer.

Carlos golpeó el tabique.

—Conductor, ¿hay alguna ruta con más baches?

Rook sonrió.

Micah solo retiró la mano cuando el vehículo entró en la zona subterránea de recepción bajo el tribunal federal.

La ausencia de su contacto se notó de inmediato.

La distancia profesional había sido necesaria antes de que cruzáramos la línea entre nosotros. Ahora se parecía menos a disciplina y más a una mentira con una postura excelente.

La escolta trasladó a Rook a través de tres controles de seguridad.

Su testimonio empezaría al amanecer, aislado de todos los sistemas provinciales y grabado en equipos independientes.

Hasta entonces permanecería en una sala de detención protegida, vigilada por personal militar, dos alguaciles federales y agentes que yo mismo había seleccionado.

Nadie relacionado con Grant Hollis tenía permitido entrar en el edificio.

Ningún acceso electrónico procedía del cuartel general.

Ninguna comida llegaba desde una cocina sin verificar.

Había pasado toda mi carrera preparándome para amenazas.

Las precauciones seguían pareciéndome insuficientes.

Rook se detuvo ante la sala de detención.

—Comandante.

Lo miré.

—Si Kade descubre que Amelie está fuera de su alcance, dejará de negociar a través de mí.

—¿Qué hará entonces?

—Demostrar que ningún testigo puede sobrevivir el tiempo suficiente para importar.

—Estás protegido.

—Esa respuesta es la forma en que los hombres poderosos consiguen matar gente.

El alguacil abrió la puerta.

Rook miró a Micah.

—No dejes que confunda vigilancia con seguridad.

La expresión de Micah se endureció.

—Duerme si puedes.

—Casi nunca puedo.

La puerta se cerró tras él.

Carlos se quedó en el pasillo con el turno nocturno.

Micah y yo regresamos al garaje.

Pasaban de las once. Los dos estábamos despiertos desde antes del amanecer. La jornada oficial había incluido una entrevista de selección, la desaparición de Grant, el traslado de Rook y suficientes daños personales como para que dormir pareciera una idea teórica.

Micah se acomodó en el asiento del pasajero y apoyó la cabeza contra la ventanilla.

—Dilo —murmuró.

—¿Qué?

—Llevas todo el rato intentando no hacerlo.

Arranqué el motor.

—Llamaste deshonesto al mayor Calder.

—Lo era.

—Podrías haber dicho equivocado.

—Lo hice. Puso objeciones a la diplomacia.

—También despediste a tu escolta de protección.

—Me estaban siguiendo fatal.

—Te estaban protegiendo con éxito.

—Uno intentó entrar conmigo en un probador de una farmacia.

—Las amenazas no respetan los carteles.

Micah volvió la cabeza.

Las luces del aparcamiento se deslizaron por su rostro.

—Eres imposible después del sexo.

La mano se me quedó quieta sobre la palanca de cambios.

Sonrió.

—Me preguntaba si eso conseguiría callarte.

—No.

—Qué pena.

Conduje hacia la salida.

Su mano se posó sobre mi muslo.

El gesto era casual, cálido y capaz de deshacer cada decisión de mando que había tomado aquel día.

—¿Lo fue? —pregunté.

Los dedos de Micah se movieron una vez sobre la tela.

—¿El qué?

—Lo mejor.

Miró por el parabrisas.

Un leve rubor le subió por los pómulos.

—No voy a responder eso mientras tengas acceso a los expedientes de personal.

—Eso suena a sí.

—Eso suena a inseguridad.

—No soy inseguro.

—Has preguntado antes de que pasaran doce horas.

—Recopilo opiniones.

—Anoche recopilaste suficientes.

El recuerdo llegó con una claridad física.

Micah en mi cama, el pelo suelto sobre la almohada.

Su voz quebrándose alrededor de mi nombre.

El peso cálido de su cuerpo dormido contra mi pecho después.

Aparté una mano del volante y atrapé sus dedos.

Me dejó.

El teléfono sonó por los altavoces del vehículo.

LAUREL.

Solté a Micah y respondí.

—¿Qué ha pasado?

—¿Estás en casa?

—No.

—Claro que no.

Su tono me dijo que la llamada había empezado como una acusación y se había encontrado una emergencia por el camino.

—¿Qué ha pasado, Laurel?

—Caleb me dijo que iba a pasar la noche con la familia de Lily.

—Eso hará.

—No. Lily está con sus abuelos.

Apreté el volante.

—¿Dónde está Caleb?

—No lo sé.

—¿Lo llamaste?

—Seis veces. Contestó una y había música de fondo. Dijo que todo estaba bien y colgó.

Micah se irguió.

Tomé el siguiente giro demasiado rápido.

—Envíame la ubicación de su teléfono.

—Desactivó el rastreo familiar.

—Por supuesto.

—Aprendió de ti a guardar secretos.

—Ahora no.

Colgué y llamé a Caleb.

Nada.

Otra vez.

Buzón de voz.

Micah abrió la tableta y se conectó mediante un punto de acceso seguro.

—¿Última transacción?

—No controlo sus cuentas.

—Tú pagas esa cuenta.

Le di acceso.

La tarjeta de Caleb mostraba una compra en un club privado del Barrio Alto menos de una hora antes.

El club se llamaba Halcyon.

Lo conocía de reputación.

Deportistas jóvenes. Universitarios ricos. Promotores que vendían discreción a personas demasiado inexpertas para entender la palabra.

—Voy a matarlo.

—No.

La voz de Micah era tranquila.

—Vas a localizarlo, confirmar que está a salvo y evitar cometer un delito grave en un aparcamiento caro.

—Mintió.

—Sí.

—Desactivó el rastreo.

—Sí.

—Está bebiendo después de lo que pasó fuera del concierto.

—Probablemente.

Mi ira se afiló.

Micah puso la mano sobre la mía en la palanca de cambios.

—Adrian.

—Estoy tranquilo.

—Acabas de adelantar a una ambulancia.

—Estaba parada.

—En un semáforo en rojo.

Reduje la velocidad.

Halcyon ocupaba una antigua imprenta reconvertida bajo el viaducto oriental. Una luz azul bañaba la entrada. Los coches esperaban bajo lámparas calefactoras mientras el personal de seguridad decidía qué gente hermosa merecía entrar.

Aparqué en una zona de carga.

Micah bajó detrás de mí.

—Tú te quedas en el vehículo.

—No.

—Esto concierne a mi hijo.

—Precisamente por eso voy contigo.

El jefe de seguridad me reconoció antes de que mostrara mi identificación.

Reconocerme no mejoró su valor.

—Comandante Locke.

—Busco a Caleb Locke.

—No conozco a todos los clientes.

—Escanean la identificación en la puerta.

—Tendría que revisar nuestra política de privacidad.

Micah se apoyó en el mostrador de recepción.

—Su política de privacidad no tiene prioridad sobre una comprobación de bienestar de un adulto joven que podría estar bajo los efectos de alguna sustancia.

El encargado lo miró.

—¿Y usted es?

—La versión paciente.

Puse ambas palmas sobre el mostrador.

—Encuentre a mi hijo.

El sistema de clientes localizó a Caleb en una sala privada del entresuelo reservada por un promotor llamado Hudson Vale.

Un guardia de seguridad nos acompañó arriba.

Los graves atravesaban las paredes.

El pasillo olía a perfume, alcohol y algo amargo debajo de ambos.

El guardia abrió la sala.

Caleb estaba junto a una mesa baja cubierta de vasos.

Lily no estaba allí.

Tres hombres y dos mujeres ocupaban los sofás. Una de ellas parecía dormida. La otra miraba al vacío con la mandíbula tensa.

Hudson Vale tendría unos veinticuatro años y ya dominaba el arte de parecer inocente.

Caleb me vio.

Todo el color abandonó su rostro.

—Papá.

Miré la mesa.

Cápsulas blancas.

Una bandeja de espejo.

Un billete enrollado.

No marihuana.

No experimentación inofensiva.

Uno de los hombres se puso de pie.

—¿Quién lo ha dejado entrar?

Micah mostró su placa.

—Yo.

El ambiente de la sala cambió.

Hudson se colocó delante de la mesa.

—Eso no es mío.

—Nadie ha preguntado —dijo Micah.

Caleb avanzó hacia mí.

—No he tomado nada.

—Vacía los bolsillos.

Su rostro se endureció.

—He dicho que no.

—Los bolsillos.

—Adrian —dijo Micah en voz baja.

Lo miré.

—Déjame.

Se acercó a Caleb sin tocarlo.

—¿Has bebido?

—Sí.

—¿Algo más?

—No.

—¿Estás dispuesto a hacerte un análisis médico?

Caleb me miró y vio que no había forma de esquivar la verdad.

—Sí.

Micah asintió.

—Bien. Siéntate.

—Estoy bien.

—Tus pupilas no están de acuerdo.

Caleb se sentó.

Micah se agachó delante de él.

—¿Qué has tomado?

—Nada. Alguien echó algo en mi bebida.

La ira dentro de mí cambió de forma.

—¿Quién?

Caleb se frotó la cara con ambas manos.

—No lo sé. Empecé a sentirme raro y dejé de beber. Hudson dijo que probablemente era por el calor.

Hudson retrocedió hacia la puerta.

Lo agarré del brazo.

—Quédate.

—Suéltame.

El guardia se movió con indecisión.

Micah comprobó el pulso de Caleb.

—Rápido. Necesitamos un hospital.

—No voy.

—Sí vas.

—No puedes obligarme.

Micah lo miró.

—Tu padre no puede obligarte. Yo puedo explicarte qué ocurre cuando una sustancia desconocida altera tu frecuencia cardíaca y decides que sentir vergüenza importa más que despertarte mañana.

Caleb tragó saliva.

—Vale.

Llamé a una ambulancia y pedí agentes locales de narcóticos.

Hudson empezó a gritar sobre abogados, privacidad y pruebas manipuladas.

Micah fotografió la mesa antes de que nadie pudiera tocarla.

Costó despertar a la mujer dormida.

La noche dejó de ser un asunto familiar.

Para cuando llegó la ambulancia, las manos de Caleb habían empezado a temblar.

Fui con él.

Micah nos siguió en mi vehículo.

Los análisis detectaron un estimulante sintético en la sangre de Caleb. La dosis era baja, pero peligrosa combinada con alcohol. La segunda mujer había ingerido más y necesitó vigilancia intensiva.

Caleb estaba tumbado en un box de urgencias separado por cortinas, bajo unas luces despiadadas.

Yo permanecía al pie de la cama porque sentarme se parecía demasiado a rendirse.