Extracto Gritos silenciosos #4

«Sí. Alrededor de las tres en punto».

«¿Qué tipo de vehículo?»

«No era un tractor. Aparte de eso, solo vi las luces brillando por las rendijas de mi persiana».

«¿Está segura de la hora?»

«Sí. Me preguntaba quién conduciría en esta dirección a esa hora de la noche. La carretera no lleva a ninguna parte».

«¿Regresó el auto?»

«No me acuerdo. Me volví a dormir. Pero si ya no está en el claro, debe haber regresado».

Qué sorpresa .

«¿Por qué está la carretera ahí, de todos modos?» preguntó. «¿Planes para un nuevo desarrollo?»

«Ja, ja, ¡debe haber tomado un poco de humor en el desayuno esta mañana! Solía haber una cabaña de guardabosques en el claro. Se quemó dos años antes de que terminara la guerra».

«¿1943?»

«Incluso puede hacer matemáticas, inspector». La anciana sonrió. Parecía estar disfrutando de la conversación, así que no podía enfadarse con ella.

«Esa casa de ahí, ¿está en alquiler ahora?»

Incluso si el acuerdo con su casera, que lavaba y cocinaba para él, funcionaba bien, algún día necesitaría un lugar propio. Aquí estaría lo suficientemente lejos de otras personas como para poder relajarse después de estar rodeado de ellas. Podría ser una opción para él.

«Es una granja entera», dijo la anciana. «Pero ha estado vacía durante años».

«¿Por qué? No estamos a más de tres millas del dique. Sería perfecto para unas vacaciones en una granja».

«Todo el lugar está embrujado», explicó la mujer, bajando la voz como si estuviera contando una historia de fantasmas.

«¿Qué pasó?»

«Se dice que el viejo Schepker vendió su alma al diablo durante una marejada ciclónica para salvar a su familia del agua.

No le pasó a él, pero cuando el diablo vino a buscarlo, se escondió.

En represalia, el diablo gradualmente le fue arrebatando a su familia.

Primero a sus hijas, luego a su madre y, por último, a su esposa».

«¿Cuándo fue eso? ¿En la Edad Media? »

La anciana frunció el ceño y se cruzó. «No debería hacer bromas como esas. No sobre él». Volvió a traicionarse. «Las muertes múltiples comenzaron hace más de veinte años. Solo quedaba Schepker. Hace dos años desapareció repentinamente».

«¿Se fue?»

«Se fue».

«¿Y no lo buscaron?»

«Bueno, estaba solo y era viejo. Nadie lo echó de menos».

Pavel pensó en el letrero que había sobre la puerta. «¿Quién puso el letrero del apartamento vacacional?»

«Un agente inmobiliario de Fleetstedt». La anciana se rascó la cabeza. «Oh, su nombre es Meier. Jette».

¿Por qué no se sorprendió? Henriette Meier era el perejil de todas las salsas, incluso después de haber renunciado a la presidencia de la asociación empresarial.

Su teléfono móvil vibró en su bolsillo. Era Nils Kettler, el patólogo forense.

«Aquí Neuhof. ¿Tiene algo para mí?»

«Señor Neuhof, ¿está loco? Estoy aquí en un campo y ¿qué me muestra la policía científica? ¡Una maldita oveja!»

«Pensé que...»

«¡Maldita sea, Neuhof! ¡No soy responsable de los daños a la propiedad! ¿Qué le dije sobre mi presupuesto?»

«Ley de bienestar animal, este es un delito punible...»

«¡No soy un maldito veterinario, tío!»

Kettler no dejó que dijera nada. Pavel arqueó las cejas. La Sra. Winkelmann lo miró con preocupación. Salió de su sala de estar. Había un ligero olor a moho en el pasillo. El papel pintado floral del techo se estaba pelando.

«Necesito saber cómo...», volvió a intentarlo.

«No creo que me entienda. ¡Encuentre a alguien más!» Su socio colgó.

Pavel no podía creerlo. Miró su teléfono móvil durante un momento y luego regresó a la sala de estar.

«¿Qué tal un Jägermeister?» Preguntó la Sra. Winkelmann.

«No, gracias, estoy de servicio».

«Déjela. Eso sonó muuuy cruel. Se merece algo mejor».

La anciana parecía haber entendido mal. Pero Pavel estaba demasiado ocupado pensando en corregir el error.

Había un hombre suelto en su vecindario que había logrado torturar y luego matar a un ser vivo en varios pasos deliberados.

Su único testigo fue una oveja muerta. Tenía que interrogarla, pero no le daría ninguna respuesta sin un especialista.

Pavel se inclinó. «Gracias, señora Winkelmann, por la historia y el consejo. Tengo que ir a la oficina ahora».

La anciana sonrió. «Vuelva a visitarnos si quiere saber más sobre la historia de Fleetstedt y sus alrededores. Conozco a todas las familias de aquí».

Fue bueno saberlo. Como recién llegado, todavía no conocía la historia local.

¿Qué papel desempeñaron los Dietrichsen, los dueños de las ovejas muertas?

¿Se habían convertido en víctimas por casualidad?

Pavel tenía la sensación de que había una conexión.

No estaba seguro de si estaba contento con eso, ya que podría llevarlo a encontrar al culpable, o si se trataba de un mensaje siniestro que añadía una dimensión al crimen y le hacía temer lo peor.

Llegó a la oficina poco después de las once y se alegró de poder quitarse la chaqueta.

El sol aún brillaba bastante para ser un día de finales de verano en el Mar del Norte.

Enna no estaba en su escritorio. Se le había concedido permiso oficial para participar en un concurso de la Asociación Alemana de Salvamento.

Los últimos días habían sido tranquilos. Un candado de bicicleta roto por aquí, unos cuantos adolescentes alborotados por allá. Nada parecido llegó a su escritorio. Si hubiera sabido que un maltratador de animales atacaría hoy más que nunca... No, aun así habría aprobado la licencia de Enna.

Pero ahora la necesitaba. La necesitaba de verdad. Por desgracia, le había prometido que no la molestaría.

Bueno, no estaría de más informarle al menos sobre el nuevo caso.

Lo que hiciera con él dependía de ella. Pavel marcó su número, pero no respondió.

Le pidió que le devolviera la llamada, pero cuando colgó, estaba molesto consigo mismo.

¿Seguro que al menos debería darle alguna información?

La víctima y la negativa de Kettler eran probablemente los puntos más importantes, así que dejó un segundo mensaje.

Luego se sentó en su escritorio. Pavel estaba nervioso. Odiaba no ver un camino claro que lo acercara a resolver su problema. ¿Y por qué era eso? Porque dependía de otras personas. Kettler, los forenses, Enna... Espera un minuto. No estaba solo.

«¿Sr. Berger? ¿Puedo preguntarle algo?»

El sargento Berger estaba sentado detrás del mostrador a la entrada de la oficina, como de costumbre. Enderezó la espalda y miró a Pavel con una expresión abierta. Berger tenía un buen conocimiento de las cosas y estaba dispuesto a pensar de forma innovadora si se le daba un poco de ánimo.

«Por supuesto, señor Neuhof». ¿Cuántos años tenía Berger?

Tenía la cara redonda y el pelo corto, lo que lo hacía parecer un niño grande.

Pero Pavel lo había encontrado recientemente en el mercado con sus dos hijos, uno de los cuales era un adolescente, por lo que debía tener al menos treinta o cuarenta años como máximo.

«Supongamos que quisiera saber exactamente qué hizo un delincuente violento, pero el patólogo forense se negó a ayudar. ¿Cómo procedería?»

Berger se rascó la sien. «Quiere algo... poco convencional, ¿verdad?»

«Bueno, los medios habituales están cerrados».

Berger asintió pensativo. «Debería haber dejado que Enna hablara con Kettler».

Pavel hizo una mueca. Se había dado cuenta de eso hacía mucho tiempo. Enna tenía al patólogo forense en la palma de la mano. Pero esa no había sido una opción.

«¿Dónde está la oveja ahora mismo?» Preguntó Berger.

«En el laboratorio criminalístico de Leer, pero tampoco pueden ayudarme. Es muy amable de su parte que nos la guarden».

«Ayudaría si pudiéramos echar un vistazo al interior del cuerpo».

«Sí, Berger. ¿Tiene los requisitos para hacer una autopsia? »

Berger levantó las manos a la defensiva. «¿Yo? Ja, ja, ni siquiera puedo desespinar un pescado».

«Pero tiene una idea». Se habían formado pequeñas arrugas alrededor de los ojos de Berger y se estaba golpeando el pie. Tenía curiosidad por ver cómo reaccionaría Pavel ante su idea. Pavel decidió darle la bienvenida, por ilógico que le pareciera. Esperemos que su rostro no vuelva a traicionarlo.

«Está bien», comenzó Berger, inclinándose y abriendo el cajón de un pequeño armario.

Buscó a tientas durante un momento, luego sacó un sobre y sacó una radiografía.

«Mira, esta es mi cadera derecha. Solo tengo treinta y ocho años, pero el ortopedista cree que es la cadera de una persona de sesenta años y necesito estar preparado para la cirugía».

Pavel tocó la encimera desde abajo. Eso trajo mala suerte para Berger, pero el hombre era un funcionario público y, por lo tanto, tenía un seguro médico privado. Sin duda, recibiría la mejor atención posible.

«Lo que quiero decir es: mire la imagen. ¡Tan detallada!»

Berger tenía razón. La imagen distinguía claramente entre huesos y tejidos blandos, y Pavel pudo ver dónde parecía estar desgastada la articulación de la cadera, aunque era un lego.

«Sí, la técnica es fascinante», dijo. Pero, ¿qué tenía que ver con la oveja?

Luego lo golpeó. ¡Por supuesto! Las heridas en sus patas... Si pudieran hacer una radiografía o, mejor aún, una tomografía computarizada de la oveja, no necesitarían abrirla.

«Berger, ¡es una gran idea!» exclamó Pavel.

«¿Serías tan amable de llamar al departamento de radiología del hospital?

Me prepararé para el...» Espera un minuto.

Enna no estaba aquí. Tendría que conducir solo.

Pavel se estremeció al pensarlo. Prefiere andar en bicicleta, aunque le lleve una hora y media. Pero, ¿qué pasa con Berger?

«Dígame, Ber...», empezó, solo para darse cuenta de que Berger ya estaba hablando por teléfono.

Pavel corrió a su oficina para buscar su chaqueta y dejar un mensaje claro para Enna en el contestador automático.

«... He encontrado la manera de arreglármelas sin su ayuda...

» Le deseó un buen resultado en la competición y colgó el teléfono.

«Me temo que no puedo comunicarme con nadie en radiología», dijo Berger cuando Pavel regresó al mostrador.