Capítulo 10

Capítulo Diez

P ero primero estaba la morgue. El instituto estaba ubicado en una venerable mansión cerca de Leer.

Desde fuera, nadie habría imaginado que detrás de la oxidada fachada de piedra rojiza había cadáveres guardados en relucientes refrigeradores cromados.

Enna incluso había visto a turistas tomar fotografías de la lujosa casa.

Si hubieran sabido lo que estaban fotografiando, las habrían borrado inmediatamente.

Pero también era idílico. Peonías y espino amarillo se alineaban en el camino de entrada. En el segundo nivel, un magnífico olmo se elevaba hacia el cielo. Incluso había un banco entre los arbustos a su sombra, un lugar ideal para relajarse y leer.

Pavel miró a su alrededor con curiosidad mientras Enna lo conducía a propósito hacia la entrada lateral. Había un letrero sencillo: Instituto Forense, Sucursal . Debajo había un timbre y un teclado PIN moderno .

«Bonito lugar».

«Casi se convierte en un restaurante, pero la licencia nunca llegó».

Pavel se rió. «¿Y luego llegaron los muertos?»

«Algo así». Enna sonrió, la puerta zumbó y entraron en los sagrados salones de Kessler.

El contraste no podría haber sido mayor. Todo estaba en colores apagados. De las paredes colgaban grandes motivos anatómicos. El mostrador de recepción estaba desierto. Solo había una taza de café en el escritorio.

«Aquí solo puede contactar a alguien por la mañana», explicó Enna, mientras caminaba a propósito por el pasillo adyacente. Las puertas grises de acero mate colgaban de las paredes como obras de arte modernas. El olor a desinfectante de coñac de frutas flotaba en el aire.

Pavel parecía asimilarlo todo a la vez. Sus ojos, ahora alertas, le daban una mirada a todo.

Enna se detuvo en la tercera puerta. Llamó con fuerza. Escucharon un sordo «¡Entra!» que provenía de detrás de la puerta, y entraron.

Nils Kessler aún llevaba puesta su gorra tejida. Había cambiado su abrigo por un delantal verde menta que siempre le recordaba a Enna a una carnicería. Sus brazos estaban cubiertos de guantes manchados de sangre que le llegaban justo por debajo de los codos.

«¡Hola!» Parecía visiblemente complacido. Asintió con la cabeza a Pavel. «Usted debe ser el nuevo».

«Neuhof».

«Kessler». El patólogo se acercó a la mesa de acero inoxidable donde estaba acostado Toni Sattelmacher y le tendió una mano manchada de sangre a Pavel .

Pavel lo miró con horror y dio un paso atrás.

Kessler se rió. «Es broma, Neuhof». Hizo un guiño y se acercó al muerto. «Tengo que admitir que es un caso interesante».

Enna también se acercó al cadáver. Como siempre, era desconcertante ver un cuerpo con un corte en forma de Y abierto delante de ella, pero de alguna manera, podía verlo todo como una especie de composición, como una obra de arte abstracto. «¿De qué manera?» preguntó ella.

«Bueno», comenzó Kessler. «El muerto está revelando sus secretos por partes». Señaló varios frascos de vidrio que había en un pequeño carro que había a un lado. Uno contenía agua, pero en el fondo se habían depositado partículas blanquecinas. La otra contenía una masa viscosa.

«Este es el contenido del estómago de Sattelmacher», explicó Kessler. «Encontré agua de mar en él».

«Lo cual no es inusual para un cuerpo que flota en el agua. Tras la muerte, los mecanismos de cierre automático fallan y entra agua». Curioso, Neuhof se asomó al torso abierto.

Kessler examinó a Pavel. «Tiene razón, Neuhof. Pero también he encontrado agua en los pulmones. También hay un cambio enfisematoso en los pulmones».

«Un pulmón distendido».

Enna miró a su jefe con sorpresa. ¿Había algo que no supiera?

Kessler asintió con la cabeza. «También es correcto, señor Neuhof. Estoy absolutamente asombrado. ¿Tiene experiencia médica?»

«No, solo un gran interés». Señaló las marcas oscuras en el cuello del muerto. «¿Qué son esas cosas? ¿Hematomas?»

«Correcto. Parecen sospechosamente la evidencia de un forcejeo».

«Así que fue un asesinato».

Kessler se encogió de hombros. «Le dejo la interpretación a usted.

Lo único que puedo decir es que estos moretones son muy recientes, cerca del momento de la muerte.

Yo lo pondría en unas veintidós horas, más o menos dos horas.

Volviendo a la causa de la muerte: al principio sospeché que se había ahogado, como lo indicaban el agua que tenía en el estómago y los pulmones distendidos.

Pero no se ahogó. Murió por una fuerza externa».

Kessler se acercó a la cabeza del muerto y señaló el lugar que ya le había mostrado a Enna en la playa.

Pavel se agachó y examinó de cerca la parte posterior de la cabeza, como si se tratara de una obra de arte interesante. «¿Traumatismo con objeto contundente?»

«Correcto. Lo suficientemente grave como para provocar una hemorragia intracerebral que, con el tiempo, aumentó la presión intracraneal.

En otras palabras, la presión estaba comprimiendo el tejido cerebral circundante e interfiriendo con el funcionamiento normal del cerebro.

Miré el cerebro. ¡La región del cerebro que controla la respiración se vio afectada!

Así que el Sr. Sattelmacher no se ahogó, sino que lo golpearon hasta matarlo».

Enna se aclaró la garganta. «¿Y el agua entró en sus pulmones después de que murió?»

«No puedo reconstruir eso con seguridad. Pudo haber entrado cuando estaba acostado en el agua, pero también pudo haber intentado evitar ahogarse hasta que se le parara el cerebro. Por desgracia, no me va a contar ese secreto».

«Eso no es tan importante», intervino Pavel. «Lo importante es que ahora sabemos que hubo un forcejeo y que murió como resultado de una fuerza externa».

Enna volvió a mirar el lugar en la parte posterior de la cabeza del hombre donde Kessler le había afeitado parte del cabello. «No puede ser por una caída, ¿verdad?»

«Probablemente no. No hay otras lesiones que indiquen una caída, como abrasiones o moretones».

Pavel asintió como si ya estuviera juntando las piezas. «Así que hubo un forcejeo, luego un golpe en la parte posterior de la cabeza y el cuerpo cayó al agua o fue arrojado al agua».

Kessler sonrió. «Esos son los escenarios más probables, sí.

También puedo descartar la influencia del alcohol.

Cero punto cero por mil. La prueba de detección de drogas salió vacía—Tendría que hacer un informe toxicológico básico como el de Dietrichsen.

Pero yo no presionaría por eso en estas circunstancias».

A Pavel no parecía gustarle eso. «Necesito el panorama completo, Sr. Kessler».

Suspiró. «No tenemos el dinero ahora mismo. Los presupuestos se han vuelto a recortar. Me temo que no hay nada que pueda hacer. Puede pagarlo de su propio bolsillo si realmente lo desea».

Pavel frunció el ceño. «¿Es otra de sus bromas?»

«Lamentablemente no. O alguien paga o no habrá una opinión experta en este caso. No creo que sea necesario».

Pavel volvió a objetar, pero Enna le apretó el brazo. «¡Está bien! Los hechos son lo suficientemente claros».

«Bien».

Pavel volvió a hablar, pero Enna lo apartó de la mesa de autopsias. «Gracias», le dijo a Kessler. «Eso ayudó mucho».

«Siempre es un placer. Nos vemos la próxima vez».

«Sí, nos vemos la próxima vez».

Luego salieron por la puerta, dejando atrás a Kessler y Sattelmacher.

«¡No es mi problema!»

«Sí, lo es. Tenemos suerte de que él todavía tenga un trabajo aquí.

Hace dos años se habló de cerrar el lugar por falta de fondos.

¿Es eso lo que quiere? Yo no quiero eso.

No nos dejemos llevar, por favor. Sattelmacher fue apaleado hasta la muerte.

Es muy poco probable que se tratara de drogas sofisticadas o venenos, ¿verdad? »

«Es cierto, pero...»

«Sin peros, Neuhof. Eso es suficiente para nosotros». Salieron de la mansión y salieron al aire libre. Las abejas zumbaban en el aire.

Enna temía volver que Pavel volvería a objetar, pero Pavel suspiró. «No estoy de acuerdo, pero entiendo el razonamiento. Así que no habrá informe toxicológico. ¿Está bien?»

Enna sonrió. «Gracias. ¿A dónde vamos desde aquí?»

Pavel miró su reloj. «Estamos esperando a la Sra. Thönissen. Debería estar aquí en cualquier momento».

«Bien, eso es algo». Enna miró hacia la entrada, pero no había ningún coche de policía a la vista. «Entonces usaremos el tiempo hasta que llegue. ¿A quién investigamos ahora? Ahora estamos buscando a un sospechoso».

«¡O un asesino!»

«Eso es lo que insinué».

«Pero no lo dijo».

Enna cerró los ojos. Pavel podía ser tan quisquilloso.

«Está bien», dijo en tono de disculpa. «Entiendo».

«Gracias». Enna se apoyó en el capó y cruzó los brazos sobre el pecho. Con calma, volvió a preguntar: «¿Cómo procedemos ahora?»

«Bueno, me gustaría recopilar más datos antes de perseguir a alguien. Actuar con hechos poco claros nunca es una buena idea».

«¿Porque corremos el riesgo de una mala interpretación?»

«Exactamente. Cuanto más clara sea la imagen, menos espacio para la interpretación. Por eso insisto en los detalles, Enna. Es que ningún supervisor lo ha entendido nunca. Solo piensan en sus presupuestos».

«Manejan nuestro sistema. El dinero hace girar al mundo».

Pavel la despidió con la mano. «Hablando de dinero, iré al banco y comprobaré las finanzas de Sattelmacher. Su enorme cantidad de deudas podría tener algo que ver con los motivos de los posibles sospechosos. También en este caso necesitamos una visión completa».

«Parece un buen plan. Iré con usted».

«No, puedo hacerlo yo mismo. Puede encargarse de los extractos del registro de la propiedad. Quiero saber si Sattelmacher era propietario de alguna propiedad». Pavel la miró fijamente. «¿Por qué frunce el ceño? ¿Una idea?»

«Sí. Acabo de darme cuenta de que ninguno de los Sattelmachers vive en una vivienda propia. Los ancianos en una residencia de la tercera edad, Heiner en una vivienda pública y Toni con la Sra. Thönissen».

«¿Qué tiene eso de inusual?»

«Bueno, los Sattelmachers solían tener una gran propiedad justo en el dique. Un antiguo Gulfhaus. Precioso».

Pavel lo entendió de inmediato. «Se pregunta por qué ningún miembro de la familia vive allí».

«Sí. Era el orgullo y la alegría de los Sattelmacher».

«Tal vez lo alquilaron. O lo vendieron para pagar la residencia de ancianos. No me pareció barata».

«Sí. ¿Por qué dice eso? Se necesita dinero para administrar un lugar como ese».

Antes de que Pavel pudiera responder, sonó una sirena en la distancia. Sonó durante tres segundos y luego se quedó en silencio.

Una sonrisa apareció en el rostro de Pavel. «Sra. Thönissen».

Enna puso los ojos en blanco. «¿Por qué una pequeña luz azul y una sirena emocionan tanto a la gente?»

«¿A usted no?»

«Eh... no». Se apartó del automóvil y se dirigió a la calle, donde se acercaba una patrulla que se deslizaba hacia el estacionamiento.

Enna le abrió la puerta a la anciana y le echó una mano. Ella lo ignoró y salió. Sus ojos brillaban de emoción. «¡Eso estuvo genial! ¡Estupendo!» Ella aplaudió.

Pavel sonrió cautivadoramente. «Me alegra oír eso, señora Thönissen. ¿Me puede seguir, por favor? »

La anciana se puso seria. «Por supuesto, inspector». Con la cabeza bien alta y las mejillas enrojecidas, siguió a Pavel, quien la llevó a la entrada del laboratorio criminalístico.

Enna los dejó ir. Se volvió hacia el conductor, el sargento Berger, que había bajado la ventanilla. «¿Estás bien?»

Berger se encogió de hombros de la manera habitual, un gesto que había visto cien veces antes. «Todo está bien, Enna. ¿Vas a llevarla de vuelta o vuelvo a jugar al taxi?»

«Vuelves a jugar al taxi».

«Hay cosas peores». Se inclinó hacia la guantera y sacó una bolsa de plástico. Contenía un sándwich de jamón cortado por la mitad. Sacó una mitad y le ofreció la otra a Enna. «¿Quieres un poco?»

Miró el jamón rosado, pensó en el cortado Toni Sattelmacher y sacudió la cabeza.

Berger se limitó a asentir y le dio un buen bocado a su sándwich.

Como Enna no quería verlo comer, se acercó al banco y se sentó entre los arbustos.

Esperó allí hasta que Pavel regresó con la anciana.

Ya no se veía tan alegre y entusiasta, sino más bien parecía enferma.

Sin decir una palabra de despedida, desapareció en el coche patrulla, que salió inmediatamente del estacionamiento.

Pavel se detuvo frente a Enna. «Es Toni Sattelmacher».

«¿Esperaba algo diferente?»

«No, pero habría dado al caso un giro sorprendente».

Enna se rió. «Supongo que tiene razón. Me alegro de que sea él».

«Parece muy aliviado. ¿No le gustan las sorpresas? »

«No tanto, para ser honesto. Prefiero que las cosas sean predecibles».

Pavel frunció los labios y no dijo nada. Quizá fuera lo mejor, porque Enna no podía evitar la sensación de que con Pavel Neuhof como nuevo jefe, ningún caso volvería a ser el mismo.