CAPÍTULO TREINTA Y CINCO

Liberty

Cuatro días a solas con Alexander resultaron ser de los mejores de mi vida.

Pasamos las noches explorando cada centímetro de nuestros cuerpos, y pasamos los días recorriendo la playa y el campo.

Como si tuviéramos un acuerdo tácito, no hablamos de nuestro trato, de su editorial ni de su trabajo.

Lo único que mencionó en nuestro segundo día de luna de miel fue que había contratado al mejor abogado de Londres para asegurarse de que nada saliera mal en el proceso de la custodia.

Me hacía sentir segura. No lo conocía bien, pero sabía sin duda que cumpliría su palabra con lo de Brandon.

Estábamos sentados en nuestro lugar favorito junto al acantilado.

Estaba tumbada en la manta con la cara inclinada hacia el sol, las manos de Alexander jugando con mi cabello.

Disfruté del calor y la tranquilidad, el único sonido provenía de las olas rompiendo contra la costa escarpada y las gaviotas surcando bajo el viento ligero.

Resultó que el otoño era el momento perfecto para visitar el sur de Francia.

Todavía lo bastante cálido para disfrutarlo, pero no lo suficiente para quemarse con el sol.

—¿Por qué nunca hablas de tu padre? —La pregunta de Alexander me puso tensa y le lancé una mirada de reojo.

Respondí con indiferencia, cerrando los ojos.

—No sé quién es.

El silencio se prolongó y estuve tentada a mirar y ver su expresión, pero resistí la tentación.

—¿Alguna vez te has preguntado por él? —inquirió en voz baja.

Giré la cabeza hacia él, protegiéndome los ojos del sol. No había nada más que una leve curiosidad. Era curioso cómo parecía tocar todos mis puntos vulnerables. Durante todo el tiempo que salí con Callen, nunca pareció realmente curioso por mi familia.

—Sí —repliqué, bajando la mano y rozando la hierba suave—.

En la universidad, hice una asignatura de genealogía como optativa.

Tuve que rastrear mi árbol genealógico dos generaciones atrás en ambos lados.

Se suponía que iba a ser el proyecto más fácil de todos, pero el proyecto empezó y terminó con mi madre.

Se negó a contarme nada más sobre él o mis abuelos.

Naturalmente, eso me despertó más curiosidad.

Recordé nuestro último encuentro, todas las palabras horribles que le dije, llamándola egoísta, descuidada. Era demasiado joven e ingenua para entender que estaba luchando tanto mental como físicamente.

—De todos modos, tuvimos muchas discusiones al respecto, pero ella no cedió. Y entonces… Bueno, murió poco después.

Pero no antes de tener la oportunidad de decirle todas esas cosas horribles al salir por la puerta, sin darle ni un abrazo ni un beso de despedida, dejando atrás solo enojo.

Ojalá pudiera borrar las imágenes de mi última visita con mi madre. Se reproducían en bucle, atormentándome.

Sentí los labios de Alexander sobre los míos, y el bucle se detuvo abruptamente. El beso era consuelo y calidez envueltos en la forma de su ternura. Se apartó demasiado pronto, dejándome un poco desorientada.

Entonces lo recordé.

—¿Y tu padre? Me siento fatal, pero realmente no recuerdo haberlo visto en la boda.

—No estaba allí. —Su respuesta fue seca, y pensé que la conversación había terminado.

Sus dedos recorrieron mi espalda y luego empezó a hablar, con la voz fría—.

Mis padres no tuvieron un buen matrimonio.

Estaba enamorado de otra mujer y abandonó a su familia por la oportunidad de estar con ella, de perseguirla.

No estaba dispuesto a dejarla ir. Fue duro para nuestro abuelo.

No era lo que esperaba oír de él. No había emociones en su rostro, su actitud era fría y distante. Aunque fue precisamente eso lo que me hizo creer que estaba amargado por ello y resentía a su padre. Que no estuviera en nuestra boda era prueba de que Alexander no había perdonado a su padre.

Me dolía el corazón por él, y no había palabras que pudiera articular para mejorarlo. Así que, en vez de eso, se lo mostré rodeándolo con mis brazos y cubriéndole el cuello de besos suaves.

Al día siguiente, estábamos de vuelta en Londres, en casa de Alexander.

Sentía que aún sabía muy poco sobre quién era realmente, aunque habíamos conseguido compartir parte de nuestro pasado en Francia.

Supuse que vivía en un penthouse, nunca habría imaginado que tenía una propiedad tan grande en la ciudad.

Un conjunto de portones eléctricos de hierro forjado, adornados a ambos lados con gárgolas, se abrieron mientras subíamos lentamente por el camino y un brillante palacio blanco se alzó ante mí.

El coche se detuvo frente a la entrada de la casa y nuestras puertas se abrieron al unísono. Apenas había salido del vehículo cuando escuché un chillido de alegría.

—¡Livy! —Brandon se lanzó a mis brazos—. Volviste.

—Desde que volvimos de Escocia ayer, no podía esperar a verte —informó Maxim entre risas, acercándose por detrás.

Abracé fuerte a Brandon.

—Volví. —Lo besé en la frente—. Te extrañé.

—Yo más —murmuró contra mi estómago.

—Yo también te extrañé, hermana —anunció Maxim mientras me besaba la mejilla, sorprendiéndome. Luego volteó hacia Alexander y añadió—: Y también a ti, hermano, pero solo algunos días. A Liberty la extrañamos todos los días.

Puse los ojos en blanco y sonreí.

—Estás loco, Maxim.

—¿Quieres que te enseñe mi habitación? —Brandon intervino.

—Ah... claro —respondí, dudosa. Alexander y yo nunca llegamos a resolver realmente nuestra situación de vivienda.

Brandon se apartó de mí, se acercó a Alexander, que estaba a mi lado, y le dio un gran abrazo. Me preguntaba qué tenía Alexander para que Brandon se sintiera tan cómodo.

—Hola, Alexander —lo saludó—. ¿Quieres ver mi habitación también?

—Sí, me encantaría. —Brandon nos tomó de la mano y entramos a la casa como la familia perfecta.

—¡Tengo unas cosas que hacer! —exclamó Maxim tras nosotros—. Pero nos vemos luego.

Brandon prácticamente nos estaba jalando por la escalera de mármol.

Cuando llegamos, pude entender su entusiasmo.

Era una habitación de ensueño para un niño pequeño.

Enorme y decorada con aviones, helicópteros y enormes pufs que eran inconfundiblemente trenes.

Su cama tenía un marco de madera con forma de avión militar.

Sus paredes estaban todas pintadas a mano con varias escenas de películas de superhéroes con aviones en ellas.

No sabía cómo iba a competir con esto cuando volviéramos a mi pequeño lugar. Iba a quedar destrozado.

—¿Te gusta? —preguntó, todo emocionado.

Me quedé allí en silencio, consciente de las miradas de Brandon y Alexander sobre mí.

—Sí —manifesté, pero sobre todo me sentía mal conmigo misma porque, en algún momento, había dejado que todo se descontrolara. Ya era hora de recuperar algo de ello.

Voltee a ver a mi marido por conveniencia, que rápidamente se estaba convirtiendo en mucho más. Hora de redibujar las líneas de límite.

—¿Puedo hablar contigo un momento?

No esperé a que saliera de la habitación, parándome bruscamente en el pasillo, sin saber a dónde ir. Alexander se acercó a mí y me tomó la mano, guiándome en dirección opuesta.

Estábamos en un ala aparte de la casa cuando finalmente habló.

—Aquí está nuestro dormitorio.

Mientras lo decía, abrió las puertas y me hizo un gesto para que entrara.

—¿No podemos hablar en tu estudio? —pregunté.

—Como gustes. —Su voz estaba tensa, su postura rígida.

Me preguntaba si se estaba alterando conmigo.

Ni siquiera había pasado una hora y la realidad se avecinaba.

Pero eso era bueno. Habíamos sacado el sexo de nuestros sistemas.

Solo que… después de explorar su cuerpo fornido durante días, solo quería más.

«¡Deja de pensar en sus abdominales!»

Suspire. Nunca lo sacaría de mi sistema.

Su estudio estaba en el primer piso y cerró la puerta tras él.

—Ahora, Liberty, ¿qué te preocupa? —preguntó con esa voz tranquila, carajo.

—Sabes perfectamente qué —siseé, exasperada—. No quiero que Brandon se acostumbre mucho a todo esto. Sabemos que esto no es permanente, pero él no lo sabe.

Respiré profundamente, pero él permaneció en silencio. Como siempre.

—Y esta es la razón por la que deberíamos haber establecido algunas reglas básicas. Cuando me vaya, no podré competir con esto. —Señalé a nuestro alrededor—. Brandon y yo deberíamos quedarnos en mi casa —declaré.

—No.

—¿Qué? —respondí sorprendida—. No puedes decirme qué hacer. Y déjame recordarte que aceptaste priorizar el bienestar de Brandon.

—Para que esto funcione —explicó con calma—, tenemos que vivir como una pareja casada y hacer las cosas juntos como pareja casada.

—Pero eso es ridículo —murmuré—. Si me necesitas, puedo venir enseguida.

—Mi abuelo es bienvenido a entrar y salir de esta casa cuando quiera —comentó—. ¿No crees que se preguntará qué pasa si decide hacer una visita improvisada y ve que no estás aquí?

Tenía razón, pero no estaba dispuesta a rendirme tan rápido.

—Podrías mandarme un mensaje —sugerí esperanzada—. Y vendré rápidamente.

—Ese no fue nuestro acuerdo.

Exhale el aire de mis pulmones. Podría matarlo cuando se comportaba así. Cruzó los brazos y se apoyó en la chimenea de piedra de suelo a techo en su estudio, observándome. Sus viejas costumbres habían vuelto y eso estaba haciendo estallar mi temperamento.

—Alexander. —Empecé—. Brandon ya ha perdido mucho.

Tú y yo somos adultos. Podemos distinguir entre lo que es real y lo que no, pero él no.

Y esto no es real. Se encariñará contigo, con Maxim, con este lugar, con su habitación, por el amor de Dios.

No es justo hacerlo pasar por eso. Cuando nos vayamos, estará destrozado.

Se acercó a mí con paso firme, el tranquilo Alexander que conocía había desaparecido.

Me recordaba a un depredador, igual que en el incidente de la boda cuando lo comparé con Callen.

Ni siquiera estaba segura de cómo me encontré contra la pared, pero me acorraló, encerrándome con sus manos a cada lado de mí.

—Esto es real —gruñó—. Nuestro matrimonio podría ser real. Si tan solo lo dejas ser, Livy.

Su boca se estrelló contra la mía y me cortó el aliento por la intensidad de su beso. Mi cuerpo me traicionó, presionando contra sus músculos duros, mis manos rodeando su cuello, atrayéndolo más cerca.

—¿Livy? —La voz de Brandon me sobresaltó.

Alexander se apartó, pero seguía demasiado cerca para que mi cerebro empezara a funcionar. Parpadeé. Una, dos veces, intentando despejar mis pensamientos. Miré a mi alrededor y vi a mi pequeño de pie en la puerta. Ni siquiera sabía cuándo se abrió.

Brandon tenía una amplia sonrisa en su rostro.

—¿Tú y Alexander van a ser mis papis?

Miré al pequeñito, confundida.

—¿Qué?

Abrió la boca para repetir la pregunta, pero lo detuve.

—No —respondí apresuradamente—. Solo estábamos hablando.

—¿Qué tal si salimos todos a cenar juntos? —Alexander le preguntó a Brandon—. Mañana tenemos un gran día. Tenemos que ir al juzgado y mostrar a todos que estás muy bien cuidado y que quieres quedarte con nosotros. Lo que significa que tienes que irte a la cama a tiempo.

—Casi se me olvidaba —murmuré, y luego me regañé mentalmente. Nunca habría olvidado algo tan importante si no hubiera dejado que las cosas se complicaran tanto.

Brandon nos tomó de las manos a ambos y chilló.

—¡Mañana serán mis papás!

Observé a Alexander fijamente, intentando hacerle entender que eso era lo que le estaba diciendo antes de que se comportara como cavernícola. ¿Y su respuesta? Un beso en la mejilla.

Sí, mi autocontrol se me escapaba de las manos.