CAPÍTULO VEINTISÉIS

Liberty

Me encontré con la mirada de Alexander en el espejo.

Me estaba desmoronando, la desesperación y la angustia me envolvían.

Tragué saliva, mirando su cara. Realmente era hermoso. Aunque su calma podía molestarme, ahora mismo ayudaba, igual que en el funeral.

Me tomó la mano y lo seguí en un estado de confusión. Maxim seguía allí también. Tenía que terminar mis notas sobre las adquisiciones para poder llevar a Brandon a cenar. Y así, con mi pequeño Brandon en la cabeza, las lágrimas empezaron a caer por mi cara.

—Perdón —sollozaba, intentando desesperadamente calmarme.

Maxim me abrazó.

—Está bien.

Me dio palmaditas en la espalda y eso me hizo llorar aún más. Entonces, lo aparté.

—Para ya —le dije entre sollozos—. Lo estás empeorando.

Me miró, confundido.

—Liberty. —Lo miré y vi que Alexander se había sentado en su silla ejecutiva, reclinado hacia atrás, con una expresión completamente distante—. Cálmate y hablemos.

Asentí y me limpié las lágrimas de las mejillas. Por alguna razón, verlo así ayudó. Por desgracia para mí y mi orgullo, Alexander me había visto derrumbarme en un mar de lágrimas dos veces. Tenía que recomponerme.

Maxim se sentó en la silla junto a mí. Me pasó un pañuelo y lo tomé, secándome la nariz.

—Perdón —repetí en voz baja—. ¿Ya podemos revisar los documentos de adquisición?

Si no podía quedarme con Brandon, entonces no quería este trabajo.

—Liberty. —Empezó Maxim—. No se acaba hasta que se acaba.

Lo miré con el ceño fruncido.

—En serio que no tengo ganas de tus acertijos en este momento, Maxim. Si se lo llevan, no voy a seguir haciendo esto.

Tarareó, mirándome como si fuera un animal enjaulado, listo para atacar. Y eso me hizo sentir peor. Desde el principio no había hecho más que ser amable conmigo, y, aunque intentaba consolarme, yo le respondía de forma brusca.

Suspiré.

—No debería desquitarme contigo.

Asintió comprensivamente.

—Te escuchamos ahí dentro. Al menos, algo de lo que se habló.

—Por favor. —No tenía energía para hacer esto en este momento—. Vamos a acabar con este papeleo.

Alexander asintió y Maxim hizo lo mismo. Terminamos en quince minutos, y me sentí lo bastante tranquila como para ver a Brandon. Necesitaba un rato de tranquilidad esta noche para idear un plan.

Me levanté para irme y Maxim me siguió.

—Liberty —me llamó Alexander. Sus ojos sobre mí eran intensos, su cuerpo relajado y apoyado casualmente en la silla. Dios, debía ser bueno estar en su lugar y tener a todos a tus pies—. ¿Puedes quedarte unos minutos más?

Miré a Maxim, que ya estaba saliendo, y levanté una ceja. Guiñó un ojo y cerró la puerta tras de sí.

—¿Por qué me guiñó un ojo? —pregunté, de repente desconfiada.

—¿Quién demonios sabe? —respondió—. Siempre está tramando algo.

Ni siquiera me importaba lo que estuviera haciendo. Me dejé caer en la silla, dando golpecitos con mi pie.

—¿Tienes un plan? —La pregunta de Alexander me tomó desprevenida. ¿Por qué iba a tener un plan para algo tan inesperado? Su vida era perfecta, y yo seguía recibiendo sorpresas que no conseguía atrapar.

—No, lo pensaré esta noche —murmuré—. A menos que publique un anuncio en una web de esposos por correspondencia, no tengo nada. Eso sí es que eso siquiera existe —me burlé.

Se sentó allí estudiándome, haciéndome sentir inquieta e incómoda. Finalmente, ya no pude soportar más el silencio.

—¿Tienes alguna sugerencia?

—Sí —manifestó simplemente.

—Por favor, compártela —incité—. Realmente no tengo ganas de juegos, así que espero que hables en serio.

Un pequeño gesto en sus labios fue suficiente para transformar su hermoso rostro en uno impresionante. No creía haberlo visto sonreírme ni una sola vez antes de hoy, y llevaba más de un mes trabajando para él.

—Deberías sonreír más —pronuncié sin motivo aparente—. Te hace más accesible.

Alzó una ceja.

—Lo tendré en cuenta.

Otro tramo de silencio. No tenía energía para discutir con él por hacerme perder el tiempo.

Este hombre, que era millonario, hermoso, tenía todo lo que su corazón deseaba, seguramente tenía cosas mejores que hacer que perder tiempo precioso conmigo.

—¿Te gusta lo que ves? —preguntó, mis ojos chocando con los suyos sorprendidos.

—No —dije, mirándolo directamente a los ojos—.

En realidad, cuanto más te miro, más furiosa me pongo.

La vida no es justa. —Volví a pensar en todas las mujeres que cayeron a sus pies, en lo imperturbable que estaba ante las curvas que la vida podía lanzarle.

Mientras tanto, yo estaba perdiendo a personas que amaba, tenía una carrera inexistente y estaba totalmente rota.

Él vestía un traje que probablemente valía más que todo mi año de sueldo.

Negó con la cabeza.

—Entonces probablemente no te guste mi sugerencia.

—Genial —suspiré cansada—. Ahora realmente no puedo esperar a escucharla.

—Parece que necesitas un esposo —indicó—. Y resulta que yo necesito una esposa.

Mis ojos se clavaron en él, sorprendidos.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Mi abuelo está enfermo —explicó.

—Oh, lo siento. —No estaba segura de que tuviera que ver con eso, pero no era un completo monstruo. Además, recordé haber conocido a su abuelo en el restaurante después de mi primer día en este trabajo. Había sido amable.

—Quiere dejarme sus negocios —continuó con esa voz calmada—. Pero quiere verme sentar cabeza primero con una esposa.

—Oh. —¿Qué esperaba que dijera?—. Eso… apesta.

—Podríamos ayudarnos mutuamente —expresó como si estuviera hablando de adquirir otra propiedad.

«¿Está diciendo lo que creo que dice?»

—Así que lo que sugiero —prolongó con su voz profunda y fría. Aunque, en mis fantasías, sabía exactamente qué hacer—. Es que nos casemos y resolvamos nuestros problemas.

¡Sí decía lo que yo pensaba! Lo observé, con la boca ligeramente abierta. Probablemente parecía una idiota, pero me costaba captar el significado de sus palabras.

—Umm... —Por fin salí del trance—. No estoy segura de ser el tipo de esposa que tu abuelo tenía en mente —destaqué, intentando rechazarlo con suavidad. Fue una idea estúpida.

—Creo que eres exactamente el tipo que tenía en mente —objetó—. Podríamos ayudarnos mutuamente porque, salvo que yo pusiera un anuncio, como dijiste, no podría encontrar una esposa rápido.

Fruncí el ceño.

—Has tenido citas esta última semana. Con varias candidatas diferentes. Elizabeth podría ser tu opción.

Ella era una perra.

No quería que pensara que me importaba su vida amorosa en absoluto.

—Estoy segura de que encaja en el papel. Mi consejo, sin embargo, tómalo o déjalo, haz que firme un acuerdo prenupcial. Porque te va a dejar sin nada.

Me sonrojé inmediatamente después de decir eso.

Maldición, su cuerpo desnudo no era lo que necesitaba imaginar en este momento.

Porque Alexander Caldwell, a pesar de sus cualidades frustrantes, era increíblemente atractivo.

Era alto, medía al menos un metro noventa, y su cuerpo era duro, todo músculo bajo esos trajes a la medida.

Y la poca piel que vi sería para hacerme agua la boca si no fuera por su trasero arrogante.

Cuando empecé a trabajar para él, decidí que era incluso demasiado peligroso para fantasear con él.

Por supuesto, en las últimas semanas me había aventurado en terrenos peligrosos con mis fantasías.

—No, ella no encajará en el papel —comentó con despreocupación—. En cambio, tú lo harás. Y no tendré que preocuparme de que me dejes sin nada. —Sonrió con suficiencia, lo que solo hizo que me sonrojara aún más—. Podemos ayudarnos mutuamente. Me aseguraré de que nunca te quiten a Brandon.

Hablaba en serio.

—Eres bastante poderoso —admití, con el corazón acelerado, retumbando en mis oídos. No tenía nada que perder—. ¿Por qué no asegurarte de que nunca me lo quiten? Podrías hacerlo.

Me observaba, con la mirada reservada. De nuevo, desearía poder leer a este hombre.

—Si lo hubiera sabido antes, podría haberte ayudado —me dijo—.

La audiencia ya está programada. A menos que se soborne al juez y con la recomendación de cuidado infantil registrada, será demasiado difícil borrarlo todo sin levantar sospechas.

Además, no ayudará que tú no eres ciudadana británica y que Brandon sí lo es.

—Este no es mi año, lo juro. —Cerré los ojos y dejé que mis hombros se cayeran, haciéndome más pequeña.

—Quizá podamos hacer que sea tu año.

Levanté la cabeza de golpe.

—Esto es una locura —solté—. El hecho de que siquiera esté pensando en tu oferta es ridículo. Primero tengo un hijo. ¿Y ahora estoy pensando en casarme para asegurarme de poder quedarme con él y tú poder quedarte con el negocio de tu abuelo?

Yo estaba divagando, y él me lo permitía. Finalmente, respiré profundamente.

—¿No tienes ya suficientes negocios? ¿Qué te dejará tu abuelo que deseas tanto como para plantearte casarte?

—Es más sentimental —respondió, y levanté una ceja.

—¿Tú? ¿Sentimental? —Resoplé. Por suerte para mí, ignoró mi comentario.

—Y es una editorial, por si quieres saberlo —continuó. Y eso despertó mi interés.

—¿Q-qué tipo de editorial?

—De las que publican libros —respondió con calma, como si yo fuera la mayor idiota del planeta.

No podía creer que estuviéramos hablando de matrimonio como si fuera una transacción comercial.

—Bien, como sea. Mantén tu editorial en secreto. De todas formas, no me importa. —Había tantos sentimientos gestándose dentro de mí… esperanza, miedo, sorpresa y (este era el que más odiaba) deseo. Me estaba desesperando.

Ojalá hubiera entendido mejor sus motivos. Sentía que me estaba perdiendo algo aquí.

—¿No te molestaría casarte con una desconocida? —No entendía nada a este hombre. Mataría para mantener a Brandon a salvo, pero ¿por qué estaba pasando por todo este problema solo para conseguir la empresa de su abuelo?

—Los dos tenemos un problema y tenemos la oportunidad de ayudarnos mutuamente. ¿Por qué no aprovechar esta oportunidad?

—Lo haces sonar tan sencillo —murmuré por lo bajo.