5 Relajarse y reagruparse

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La casa de vacaciones de Harlow estaba justo al lado de Gally Falls, en el pueblo de West Gally.

Quedaba a más o menos una hora al oeste de Houndside Hazard.

El bosque en esa zona era denso y frondoso, y su propiedad estaba justo en la orilla del lago Gallow, el lago en el que desembocaba Gally Falls.

Debería haber sido un lugar tranquilo y relajante, y sin embargo… no había nada de relajación.

Harlow miraba con rabia hacia el agua, tratando con todas sus fuerzas de vaciar su mente como solía hacer cuando pescaba. Pero cada vez que se acercaba a ese vacío apacible, el rostro de Foxx se le aparecía en la cabeza.

—¡Puto gobierno! —maldijo. Dejó su caña en el soporte improvisado que había colocado a su lado y estiró los brazos sobre la cabeza, gruñendo cuando las articulaciones le tronaron.

Se desplomó con un suspiro. ¿Por qué a los idiotas a cargo siempre les encantaba meterse con cosas de las que no tenían ni idea? ¿Qué mierda sabían ellos de cazar?

Joder, ¿qué mierda iba a hacer Harlow con un compañero? Había trabajado solo desde el principio. Claro que alguna que otra vez se había juntado con otro cazador que casualmente había terminado en el mismo trabajo. Pero, ¿tener que estar cerca de alguien todo el tiempo?

Harlow se estremeció. Joder. Se frotó los ojos y miró al sol poniente sobre el agua. ¿Qué iba a hacer? La parte más retorcida de su mente le susurraba: mátalo.

Harlow puso los ojos en blanco y resopló.

—Sí, hago eso y me consigo un pasaje directo a la cárcel. Porque el primer sospechoso al que miraría Tony si Foxx desapareciera sería, sin duda, yo.

Negó con la cabeza. Todo estaría bien. Solo era una pequeña molestia. Bueno, más bien una gran molestia. Pero Harlow podía trabajar con Foxx. Solo tenían que mantenerse al margen el uno del otro. Hacer su trabajo y no fastidiarse. Y todos sobrevivirían… Bueno, ellos sobrevivirían.

¿Por qué tenía ese presentimiento de que Foxx no sabría cómo no fastidiar a alguien aunque le dieran instrucciones paso a paso?

El rostro de Foxx volvió a aparecer en su mente, con esa estúpida sonrisa torcida, los ojos abiertos de par en par y los hoyuelos. Gruñó con fuerza. ¿Qué mierda se suponía que iba a hacer con un compañero que intimidaba tanto como un niño pequeño?

Suspirando, Harlow se puso de pie. Sin duda ya había espantado a todos los peces, así que más valía volver a la cabaña por la noche.

Negando con la cabeza, recogió su equipo y caminó por el muelle hasta la casa.

No había pescado nada. Había hecho demasiado ruido y estaba demasiado distraído… ni modo.

Siguiendo el ancho sendero de piedra, llegó rápido a la cabaña de troncos y piedra, de una planta y dos habitaciones. A lo mucho fue un minuto de caminata.

Abrió la puerta, guardó sus cosas y fue directo al dormitorio, desnudándose al llegar antes de ir derecho a la ducha. La abrió y se quedó allí desnudo, esperando a que subiera el vapor, con el asunto de su nuevo compañero otra vez en su mente.

Harlow suspiró y entró, gruñendo de placer cuando el agua caliente le golpeó el cuerpo.

Un nuevo compañero… un nuevo compañero vampiro.

Estaba bien, ¿no? No era como si matara a todos los vampiros que se cruzaba.

A diferencia de muchos cazadores, no sentía esa necesidad de creerse superior a ellos.

Harlow no los veía como abominaciones. Eran peligrosos, sí, pero sabía perfectamente que no eran ni desalmados ni no muertos, aunque la mayoría de las ramas del cristianismo todavía insistieran en eso, sobre todo los católicos.

Pero Harlow jamás había tomado las cruces ni los objetos cristianos como prueba de que los vampiros eran malvados. Muchos lo habían hecho…

Allá ellos. Resultó que simplemente el Dios cristiano odiaba a las Diosas Nocturnas, quienes habían creado a los vampiros.

Para ser sincero, cuando los paranormales finalmente salieron a la luz, convirtiéndose en conocimiento general, lo que se había aprendido de ellos había sido más sorprendente para Harlow que el mero hecho de descubrir que existían.

Si bien tenía la corazonada de que algún ser superior existía —porque las cruces y el agua bendita sí quemaban a los vampiros—, debía admitir que saber con certeza que otros dioses y diosas eran muy reales era… bastante jodido.

Cerró los ojos, inclinándose hacia delante para dejar que el agua corriera por su cabello.

En fin, todo estaría bien. Trabajar junto a un vampiro no era el problema. Lidiar con Foxx, en cambio… de eso no estaba tan seguro. ¿Por qué mierda se vestía así?

Foxx se acurrucaba contra su mejor amigo en el amplio sofá color turquesa de su sala.

Este lugar ha sido una buena compra, pensó, recorriendo la habitación con la mirada para distraerse de lo que Alastair acababa de preguntarle.

La planta baja de su casa tenía algunas habitaciones cerradas, pero también un gran espacio abierto que albergaba la cocina, el comedor y la sala.

Tenía una vista preciosa de la ciudad con ventanales que cubrían la pared de un lado.

El espacio de la sala también era lo bastante grande como para haber creado dos áreas de descanso: una para charlar con amigos y otra para puro entretenimiento, con televisor y toda esa tecnología de videojuegos sofisticada que había ahora.

—¡Foxx! —exclamó Alastair, dándole un empujón con el hombro, lo bastante molesto como para que Foxx se incorporara y le lanzara una mirada furiosa.

Alastair era su alto y sexy mejor amigo, que se veía como un modelo.

El hombre medía alrededor de uno ochenta, tenía un físico un poco más robusto que el de un nadador y la piel tan pálida como la de Foxx, pero sin pecas.

El vampiro tenía pómulos altos, nariz afilada, barbilla suavemente redondeada, labios carnosos y un par de asombrosos ojos gris claro.

Su cabello castaño oscuro era asimétrico: prolijo y corto en el lado izquierdo, pero en el derecho se transformaba en una maraña de rizos que le caían más allá de la oreja y terminaban a la altura de los labios.

Alastair llevaba un suéter de cuello alto verde esmeralda oscuro y unos pantalones de pana negra.

A diferencia de Foxx, el acento de Alastair no era tan marcado.

Y podía ocultarlo si quería, salvo cuando estaba enfadado.

Foxx no entendía cómo lo había perdido. El hombre había llegado a Estados Unidos mucho antes que él, pero, aun así…

—Ey, hola, me alegra tener tu atención de nuevo. Ahora respóndeme, sabio, ¿de verdad tenías que mudarte en medio de la nada?

—Houndside Hazard no está en medio de la nada. Es literalmente una ciudad. Diría que es la segunda ciudad más grande de Illinois. —Foxx tomó su copa de vino tinto de la mesa de centro de madera y dio un sorbo mientras contemplaba las luces de la ciudad por la ventana.

Alastair soltó una risa.

—Sí… las palabras clave aquí son «de Illinois». Lo que significa que, a menos que estemos en Chicago, es en medio de la maldita nada.

—Sigue siendo una ciudad bastante grande —refunfuñó Foxx, doblando las piernas debajo de sí y recostándose de nuevo.

Su amigo chasqueó la lengua.

—Así que, cazador, ¿eh? Esa encantadora y violenta organización nos odia, ¿sabes?

Ya se lo esperaba… y aunque Foxx estaba seguro de que Alastair tenía razón, de que muchos en la organización aún los odiaban, también sabía que gran parte de eso se debía al miedo y a la desinformación.

Está bien, quizá era un poco ingenuo y quería ver el lado positivo, esperando que no todos los humanos los odiaran a muerte solo por ser diferentes.

Es decir, Foxx era una buena persona. Tal vez tenía un lado sádico, pero seguía siendo una buena persona. No atacaba a cualquiera al azar, por mucho que disfrutara ver a otros sufrir… Y en realidad, solo se trataba de gente mala, así que ¿qué daño había en ese pequeño y raro gusto?

—No nos odian —dijo Foxx con un puchero firme. Bien, al menos su mentira sonaba convincente.

—Hace seis años, si te hubieras expuesto a uno de ellos, te habrían matado al instante.

—Sí, bueno, las cosas son diferentes ahora.

Ahora saben más. —No lo sabían todo, pero lo suficiente—.

Además, esto es algo bueno. Así puedo ayudar a la gente.

Puedo salvar a los vampiros y paranormales que merecen ser salvados.

A los que son obligados a meterse en mierdas por culpa de los que han perdido la cabeza.

Alastair resopló y llevó su copa de vino a los labios, dio un sorbo antes de decir:

—Sin mencionar que satisfaces tu fetiche por la sangre y por ver a la gente sufrir.

Foxx soltó una risita.

—Me conoces tan bien, bestie.

Su amigo puso los ojos en blanco.

—Sobre eso de que «han perdido la cabeza».

Ambos sabemos que no es así. Esos cretinos simplemente se niegan a apartarse de las viejas costumbres, y no les gusta este nuevo estatus legal nuestro que, en su mayoría, nos obliga a seguir las reglas humanas.

En fin, ¿qué tal tu supuesto compañero humano, por cierto?

¿Ya lo conociste? —preguntó su amigo, llevándose la copa otra vez a los labios.

—¡Oh, por la Diosa, está tan bueno! —soltó Foxx, emocionado—. ¡De verdad que quiero cabalgarlo!

Alastair se atragantó y tosió un poco antes de tomar aire de golpe, con la cara llena de repulsión.

—¿En serio, Foxx? ¡Es un cazador!

Foxx levantó la mano.

—Sí, pero escúchame. Usa cuero, más o menos se viste como motociclista…

y es grande. Como de un metro noventa y cinco, ¡y es un zorro plateado!

Tipo, tendrá al menos unos cuarenta y tantos.

Por desgracia, el tema de trabajar juntos complica un poco lo de acostarnos…

y… puede que sea heterosexual, lo cual es una lástima.

—Foxx tosió y añadió rápido, en voz mucho más baja—: Y puede que sea un psicópata, pero, vamos, ese es un detallito sin importancia.

La expresión de su amigo no cambió, seguía siendo de disgusto. De hecho, su desdén parecía intensificarse.