Capítulo 43

Capítulo Cuarenta Y Tres

Granja de Mike, Long Buckby, Northants, Inglaterra

Lara examinó de nuevo la zona alrededor de la cicatriz de Ryan. Él apenas se estremeció bajo sus dedos inquisitivos.

—Nunca había visto que un corte tan profundo sanara tan rápido. Ryan sonrió.

—Un mecanismo de reparación rápido es útil en mi trabajo. Todo lo que siempre he necesitado es descanso y buena comida. Aunque tener una buena médica personal también ayuda.

Las lágrimas le llenaron los ojos y bajó la cabeza.

Él le acarició la mejilla con una mano suave. Su piel se calentó bajo su toque.

—Lara, sin ti, habría renunciado hace días. Ella le sostuvo la mano y él no se apartó.

—¿Qué descanso real has tenido desde el… accidente? Apenas habrás dormido unas horas.

—Más del que merezco, pero estamos cerca del final.

—Cuando volviste de la reunión con Bernadotti, estabas agotado.

—Sí, pero desde entonces he dormido toda una noche. Estoy en plena forma.

—¿Tienes que ir? Leíste el informe de Sabrina sobre Sampson. Está rodeado por un equipo de protección. La única vez que está solo es cuando va al baño. Es demasiado peligroso, Ryan. Por favor, no vayas.

Él la miró fijamente. Un fuego ardía detrás de sus ojos.

—No te preocupes por mí, Lara. La información de Sabrina es extensa. Sé cómo piensa Sampson, cómo actúa, qué hace para relajarse. Tengo todos los detalles de su seguridad y conozco sus puntos fuertes y débiles.

—¿Qué puntos débiles? Vas a enfrentarte tú solo a, ¿qué?, ¿cuatro hombres fuertemente armados? Y eso sin contar las patrullas de seguridad del edificio. No deberías ir.

—Tendré algunas cosas a mi favor. Para empezar, no me estarán esperando.

—¿No puedes llevar a alguien contigo? Rollo y Danny son más que capaces. Y seguro que conoces a otros dispuestos a ayudarte. Los dos hombres a los que perdonaste en el aeródromo, por ejemplo.

—¿Quieres que arriesgue la vida de mis amigos solo para salvar mi miserable trasero? No. Estar solo en realidad ayuda en ciertas circunstancias. Cualquiera con quien me cruce será un enemigo. La oposición se demorará una fracción de segundo antes de actuar. Esa es mi primera ventaja.

Ella negó con la cabeza. Él lo estaba haciendo sonar demasiado fácil.

—Por favor, quédate aquí, Ryan. Ya me he acostumbrado a ver tu fea cara por la casa de

Mike.

—¿Fea? Dijiste que no era feo. ¿Qué te hizo cambiar de opinión? Lara sorbió por la nariz.

—No lo dije en serio.

—¿Qué parte? ¿La parte en la que dijiste que no era feo, o la parte en la que dijiste que sí lo era? Las mujeres sois tan confusas.

—Ya basta, Ryan. Sé que estás intentando hacerme sonreír, pero no lo haré.

—Vale. ¿Entonces podemos ponernos de acuerdo en rudo? ¿Con rasgos marcados?

¿Distinguido?

Alzó ambas cejas.

Su cuerpo casi se lanzó hacia adelante para alcanzar sus labios. Oh, cuánto deseaba besarlo en ese momento, pero no podía. Era demasiado pronto. Demasiado pronto. No lo conocía desde hacía mucho, y no podía enamorarse de él. No se enamoraría de él. No de otro soldado. Ni de puta broma.

Una leve tos de Ryan interrumpió sus pensamientos, y ella alzó la vista hacia el primer hombre al que siquiera había pensado en besar desde Ollie.

—Sabes que tenemos suficiente para llevarlo a la policía —dijo ella—. Abrirán una investigación y quedarás exonerado.

Una vez más, él le acarició la mejilla con su mano fuerte y callosa. Una vez más, ella la sostuvo contra su rostro.

—No. Todo lo que tenemos son pruebas circunstanciales sacadas a la fuerza de Bernadotti y Gravel.

Hay fuerzas poderosas enjuego aquí, Lara.

Sampson tiene influencia. No me sorprendería que el gobierno del Reino Unido estuviera involucrado en algún punto.

Las adquisiciones militares son un negocio turbio.

Aportan miles de millones de libras al Tesoro.

Ella le apretó la mano con más fuerza.

—¿Por qué no enviamos las pruebas a tu amigo policía o a ese tal DCI Jones y nos escondemos? Sé que tendría que ir contigo, Ryan. Teniendo en cuenta a las personas contra las que estamos, lo entiendo. Y-yo tengo algo de dinero guardado, y podríamos⁠—

Él negó con la cabeza.

—El dinero no es un problema. Mi trabajo pagaba bien, o solía hacerlo. Tengo fondos escondidos. Podría huir y esconderme, pero ¿y las familias de las víctimas? ¿Esperas que me dé la vuelta y me tumbe al sol, mientras el hombre responsable de todas esas muertes sigue amasando miles de millones?

—No para siempre. Solo hasta que la policía pueda limpiar tu nombre. ¿Por favor?

—No, Lara. Necesito terminar con esto ahora.

No le habría sorprendido oírle añadir o morir en el intento, pero ese tipo de melodrama no iba con su estilo. Tan parecido a Ollie. Y, al igual que Ollie, unavez que Ryan tomaba una decisión, no había nada que ella pudiera hacer para cambiarla.

Ella apartó su mano y suspiró.

—¿Cuánto falta para que tengas que irte?

Miró por encima del hombro de ella hacia Rollo y Danny, y su ceño se frunció aún más.

—Lo siento, Lara. Me voy ya. Sampson ya ha reforzado su seguridad personal desde la muerte de Bernadotti. Si espero más, perderé la oportunidad. Sabrina me está dando una forma de entrar. Tiene que ser esta noche.

La boca de Lara se abrió y tartamudeó.

—Pero… pero no tienes un plan ni refuerzos… ni nada.

Él derritió su corazón con una sonrisa y tomó ambas manos entre las suyas.

—Cuando todo esto termine, serás libre para volver a tu clínica y a tus peluditas bestias, ¿vale? Y la próxima vez que venga a llamar a tu puerta, no traeré invitados no deseados, pero sí te haré el desayuno, si me dejas.

Ella sorbió por la nariz, luchando contra las lágrimas, sabiendo que él le estaba mintiendo.

Lo más probable era que no se volvieran a ver jamás.

Ryan hizo una señal por encima de su hombro. Rollo avanzó a paso firme y se colocó a su lado.

—Cuídala, sargento.

—Lo haré, señor. Puedes contar conmigo. Ryan asintió al grandullón.

—Lo sé, Rollo.

Se dio la vuelta y, sin decir una palabra más ni mirar atrás, se apresuró hacia su coche y se alejó a toda velocidad. Cuando su Passat dobló la esquina y desapareció de su vista, Lara bajó la guardia y dejó que las lágrimas cayeran.

Sola.

Estaba sola otra vez.

Rollo carraspeó.

—Perdona, doctora, pero tenemos que irnos. Sacó un pañuelo del bolsillo y se sonó la nariz.

—¿Puedes darme un momento, Rollo? Yo estoy⁠—

—Tómate todo el tiempo que necesites en el coche, doctora. Tenemos que darnos prisa.

Le colocó una mano firme en el centro de la espalda y la guio hacia la casa de campo.

Mike Procter —un veterano de setenta y tres años, con barba blanca de marinero, ojos chispeantes y una sonrisa siempre lista, estaba de pie en la entrada.

En los cinco días desde su llegada sin previo aviso, la había cuidado como un tío cariñoso, y era evidente que quería a Ryan como a un hijo.

Que Ryan tuviera amigos tan leales hablaba del calibre del hombre. No merecía la vida que Malcolm Sampson le había impuesto, y ella deseaba poder hacer más para ayudarlo a arreglar las cosas.

—Dios, por favor, mantenlo a salvo.

A su lado, Rollo suspiró. Casi no oyó su murmullo: —A donde va, no hay Dios.