25 Raoul

CAPÍTULO VEINTICINCO

RAOUL

Desperté con Adele extendida sobre mi pecho, con una pierna enredada en la mía, y su aliento cálido contra mi piel. Nuestro vínculo zumbaba entre nosotros, satisfecho y profundo, de un modo que hizo que mi dragón ronroneara de placer.

Mía. Por fin, completamente mía.

Se movió, sus pestañas revolotearon.

—Buenos días.

—Buenos días, amor. —Le besé la frente, reacio a moverme—. ¿Cómo te sientes?

Una sonrisa lenta curvó sus labios.

—Completamente reclamada.

El calor me recorrió al recordar la noche anterior, sus gritos, la forma en que me había tomado, el momento en que nuestro vínculo había encajado.

—Bien. Porque pienso hacerlo otra vez. A menudo.

—Promesas, promesas. —Se estiró, con su cuerpo deslizándose contra el mío de formas que despertaron a mi polla con interés—. Aunque tenemos una Cumbre a la que asistir.

Cierto. La Cumbre. La realidad regresó de golpe, trayendo consigo las responsabilidades que había olvidado momentáneamente.

—Aún tenemos unas horas.

Su mano bajó por mi estómago, envolviendo mi longitud.

—Entonces no deberíamos desperdiciarlas.

Por los Hados, esta mujer sería mi perdición. Una muerte gloriosa, pero perdición al fin y al cabo.

—Pienso exactamente lo mismo.

La giré debajo de mí y la besé hasta que se retorció anhelando mi tacto.

Llegamos al desayuno finalmente, aunque más tarde de lo previsto, Fletcher trotando tras nosotros. Había dormido en la sala de estar.

Demi nos miró nada más vernos en el umbral del comedor y sonrió de oreja a oreja.

—Alguien tuvo una buena noche.

—Cállate —dije, pero no pude evitar sonreír.

Las mejillas de Adele se sonrojaron.

Nos sentamos y el personal nos trajo té fresco y platos. Nos servimos de las fuentes rebosantes.

Adele cogió un trozo de carne y se lo dio a Fletcher, que refunfuñó con aprobación.

—¿Está todo listo?

—Lo está. —Demi deslizó una pila de pergaminos sobre la mesa—.

Aquí tienen la lista final de invitados, la disposición de los asientos y el programa de la ceremonia.

Las delegaciones de Silvervale y Goldwing llegaron hace aproximadamente una hora.

La reina Mortiven y el rey Trevare están instalados en el ala de invitados.

Calculo que el resto de líderes de clanes y sus consejeros llegarán en la próxima hora.

—¿Algún problema? —pregunté, revisando los papeles.

—Ninguno. De hecho, están siendo notablemente cordiales entre ellos. Casi amistosos.

Eso era prometedor. La última vez que esas dos cortes habían compartido espacio, las acusaciones habían volado como fuego de dragón.

Adele dejó su taza.

—Debería repasar la magia climática una vez más. Asegurarme de que todo está coordinado.

La ceremonia inaugural estaba programada para media tarde en el gran patio, donde podrían reunirse cientos de cambiaformas.

Cuando se acercaba la hora, caminé de un lado a otro de nuestra habitación mientras Adele se vestía con el traje de gala que Demi había encargado siguiendo nuestras indicaciones.

Verde oscuro con bordados plateados que trazaban patrones de viento y lluvia sobre el corpiño, brillaba como nubes de tormenta.

—Deja de inquietarte —dijo, ajustándose la diadema en el cabello—. Me estás poniendo nerviosa.

—No me inquieto. Estoy pensando.

—Estás desgastando el suelo. —Se giró frente al espejo y se me cortó la respiración. Por los Hados, era impresionante. Regia y poderosa y completamente mía.

La atraje hacia mí.

—Necesito decirte algo.

—Si es otra declaración de amor, voy a estallar de felicidad.

Reí contra su cabello.

—No exactamente. Solo quería decirte que pase lo que pase hoy, estoy orgulloso de ti. No por la magia ni por resolver la crisis. Por todo lo que eres.

Sus brazos se apretaron a mi alrededor.

—Yo también te quiero, dragón sentimental.

—Bruja práctica.

—Rey sobreprotector.

Nuestro intercambio calmó mis nervios. Esto estaba bien. Nosotros estábamos bien. Todo lo demás vendría después.

El patio ya estaba abarrotado cuando llegamos. Representantes de siete cortes diferentes se habían reunido, incluidos algunos que no veía en años. El aire zumbaba con las conversaciones.

Demi nos esperaba en la entrada.

—Están todos aquí. Mortiven y Trevare están en la sección delantera con sus delegaciones. Las otras cortes están dispuestas según el protocolo.

Recorrí la multitud con la mirada, encontrando a la reina Mortiven y al rey Trevare juntos, hablando en voz baja.

Mortiven inclinó la cabeza hacia atrás y rio, y Trevare la miró, aparentemente atónito. Ella posó la mano en su brazo y lo miró por debajo de las pestañas. ¿Surgiría algo interesante de la Cumbre, algo que no esperábamos?

Ocupamos nuestros lugares en los tronos de la plataforma elevada en el centro del patio. Adele se sentó a mi lado, con su mano en la mía, con solo unos pocos temblores recorriéndola.

Va a salir bien, le dije.

Yo también lo creo, pero eso no significa que no esté aterrada.

Por eso saldrá bien. Si fueras complaciente, los Hados añadirían algunos contratiempos.

Apretó mis dedos y luego los soltó cuando me dirigí a la multitud.

—Bienvenidos a la Cumbre de Escamas —dije, con mi voz resonando en todo el patio—. Nos reunimos para fortalecer lazos, compartir conocimientos y celebrar los vínculos que nos conectan a todos.

Un aplauso cortés recorrió la asamblea.

—La Cumbre de este año tiene un significado especial —proseguí—.

Hemos sido testigos de una cooperación que evitó una tragedia, de alianzas forjadas a partir del conflicto.

La reina Adele nos demostrará ahora el poder de la magia climática, un don que no solo ha servido a Emberforge, sino a toda la especie dragón.

Sonreí en su dirección.

Ella se levantó y se dirigió al centro de la plataforma, con la espalda recta. Cerró los ojos, alcanzando su magia, y la atmósfera cambió.

Nubes comenzaron a acumularse sobre nosotros, oscuras y pesadas, llegando desde los picos volcánicos. El viento se levantó, arremolinándose en el patio en espirales que alzaban los estandartes. La temperatura bajó, no de forma incómoda, pero lo suficiente para notarlo.

Entonces llegó la lluvia, una cascada suave que caía en cortinas plateadas justo más allá de donde todos estaban sentados.

Atrapaba la luz y la transformaba en algo etéreo.

Adele la moldeaba, dirigiendo el clima como una orquesta, creando una danza de agua y viento que dejó a la multitud sin aliento.

Un arcoíris. Hizo que la lluvia bailara sobre la multitud, formando diseños, tejiendo luces feéricas que hacían brillar el aire.

Hizo girar patrones con las nubes, moldeándolas en formas que contaban una historia. Dragones surcando el cielo, cortes uniéndose, la paz extendiéndose como el amanecer sobre las montañas. Era arte, magia y poder, todo combinado.

Detuvo la lluvia tan de repente como la había empezado, y las nubes se disiparon para revelar un cielo azul y despejado. La luz del sol irrumpió y otro arcoíris perfecto se arqueó sobre el patio.

El silencio resonó a nuestro alrededor.

Entonces la multitud estalló, la gente rugiendo su aprobación. El aplauso fue casi ensordecedor.

Las mejillas de Adele se tiñeron de rosa mientras se reunía conmigo, y tomé su mano, besando el dorso.

—Increíble.

Comenzaron los actos formales, que incluyeron informes de cada corte, discusiones sobre comercio y cambios en las fronteras territoriales, toda la danza diplomática de siempre.

Pero la energía había cambiado. La exhibición de Adele había recordado a todos lo que la especie dragón podía lograr cuando trabajábamos juntos en lugar de unos contra otros.

Al avanzar la tarde, la reina Mortiven se levantó para hablar.

—Muchos de ustedes saben que Silvervale enfrentó recientemente una crisis. Nuestros bebés estaban enfermando y no entendíamos por qué. En nuestro miedo, hicimos acusaciones. Culpamos a nuestros vecinos y amenazamos con la guerra. Actuamos con precipitación.

Trevare también se puso en pie, enviándole una sonrisa tímida que ella le devolvió.

—Goldwing hizo lo mismo. Señalamos con el dedo en lugar de buscar respuestas.

—La reina Adele encontró esas respuestas —dijo Mortiven—. No a través de la política o las poses, sino mediante la ciencia, la magia y un interés genuino por niños que no eran suyos. Resolvió un misterio que podría haber destrozado nuestras cortes.

—Nos dio esperanza —dijo Trevare—. Y al hacerlo, nos mostró un camino mejor hacia adelante.

Tras intercambiar una mirada cargada, palabras no dichas pasando entre ellos, se giraron para enfrentarnos a Adele y a mí.

—Proponemos una iniciativa conjunta —dijo Mortiven—. Estaciones de monitoreo climático en los picos entre nuestras cortes. Información compartida y análisis cooperativo. Un sistema de alerta temprana tanto para Silvervale como para Goldwing.

Mi corazón dio un vuelco. Esto no tenía precedentes. Estas cortes habían sido rivales durante generaciones.

—Ya hemos redactado acuerdos preliminares —dijo Trevare, mostrando un pergamino—. Pendientes de la aprobación del rey Raoul y la reina Adele, por supuesto. Ya que fue la experiencia de su esposa lo que nos hizo comprender que la cooperación beneficia a todos más que el conflicto.

La mano de Adele encontró la mía, su agarre firme. Podía sentir su sorpresa y su orgullo enredados.

—Esto suena maravilloso —dijo ella.

—Nos sentiríamos honrados de ayudar —contesté, manteniendo la voz firme a pesar de las emociones que amenazaban con desbordarme.

—Hay más —dijo Mortiven—. Silvervale y Goldwing desean formalizar un pacto de defensa mutua, la primera alianza entre nuestras cortes en cuatro generaciones.

El murmullo de la multitud creció hasta convertirse en un rugido. Los otros líderes de las cortes se inclinaron hacia delante, de repente muy interesados. Si Silvervale y Goldwing podían salvar sus diferencias, ¿qué más sería posible?

—Necesitaremos tiempo para revisar los términos —dijo ella—. Pero el principio es sólido.

El resto de la Cumbre transcurrió en un torbellino de negociaciones y conversaciones. Otras cortes preguntaron por el sistema de monitoreo climático, proponiendo sus propias empresas cooperativas. Lo que había comenzado como una reunión estándar se transformó en algo revolucionario.

Cuando cayó la noche, me dolía la mandíbula de tanto sonreír y la mano de tanto estrechar otras. Pero la satisfacción era profunda. Así era como se sentía la paz.

Adele y yo finalmente escapamos a nuestro balcón privado con vistas al patio. Abajo, la celebración continuaba. La gente bailaba al son de la música interpretada por talentosos músicos de la corte. El vino corría libremente. Las risas resonaban en los muros de piedra.

Sobre nosotros, los duendecillos revoloteaban en el aire, las diminutas criaturas mágicas danzaban en el cielo nocturno, arrastrando cintas de luz de todos los colores imaginables.

Tejían patrones como auroras vivientes, con su resplandor reflejándose en la piedra, creando sombras que se movían y jugaban sobre los rostros de los que miraban.

Adele suspiró, apoyándose en la barandilla.

—Es tan hermoso.

La rodeé con los brazos, atrayéndola hacia mi pecho.

—No tan hermosa como tú.

—Adulador.

—Solo digo la verdad. —Le besé el cuello, y ella tembló.— ¿Te das cuenta de lo que has hecho, verdad?

—¿Hacer que llueva y derretir un poco de hielo?

—Lo cambiaste todo. —La giré para que me enfrentara, necesitando que viera mi expresión. — No solo resolviste dos crisis, Adele, les mostraste a estas cortes un camino diferente. No eres solo mi esposa o la reina de Emberforge. Eres una constructora de puentes. Una pacificadora.

Sus ojos brillaron con lágrimas.

—Hice lo que había que hacer.

—Exacto. Y por eso eres tan increíble. —Sostuve su rostro entre mis manos. — Me casé contigo pensando que conseguía una alianza práctica. En cambio, conseguí una compañera que está cambiando mi mundo.

—Lo estamos cambiando —dijo ella—. Para mejor.

—Así es —dije, y la besé.

La celebración continuaba abajo, pero aquí arriba, en este momento, solo éramos nosotros.

Almas gemelas predestinadas, unidas por algo más que magia o política.

Nos habíamos unido por elección.

Pero ahora estábamos unidos por el amor.