9 Adele #2

—Probablemente deberíamos ir a ver esos registros meteorológicos —dije.

—Probablemente —Pero no se movió, y no soltó mi mano. Solo siguió mirándome de una manera extraña que no podía comprender.

Fletcher gimió y se dejó caer al suelo, cubriéndose los ojos con las patas. Si van a quedarse ahí parados mirándose todo el día, voy a necesitar más desayuno para fortalecerme.

No te subas a la mesa mientras no estemos.

Jamás haría algo así.

Claro.

Raoul soltó mi mano y dio un paso atrás, aclarándose la garganta.

—Bien. Los archivos. ¿Vamos?

El camino hasta el segundo nivel debería haberme dado tiempo de sobra para recuperar la compostura. En cambio, pasé todo el tiempo muy consciente de Raoul a mi lado, de cómo su cuerpo rozaba ocasionalmente el mío mientras caminábamos, de cómo había acortado su zancada para igualar la mía.

Son unos desesperados los dos, dijo Fletcher, trotando detrás de nosotros.

Estamos siendo profesionales.

Están siendo algo, pero profesional no es la palabra que yo usaría.

Entonces, ¿qué palabra usarías? pregunté.

Ilusos.

Decidí ignorarlo.

Raoul nos guio por un corredor que no había visto durante el recorrido inicial, deteniéndose frente a una puerta ornamentada tallada con nubes y rayos. Presionó la palma contra la madera, y sentí un pulso de magia antes de que la cerradura hiciera clic al abrirse.

—El sello mágico solo responde a los miembros de Emberforge —Me miró hacia abajo—. Eso te incluye a ti.

Por matrimonio. Increíble.

La habitación a la que me condujo me dejó sin aliento.

Era enorme, fácilmente del tamaño del gran salón, pero en lugar de ser un espacio vacío, estaba llena de fila tras fila de estanterías. Volúmenes encuadernados en cuero se extendían hasta donde alcanzaba a ver en los estantes.

—Trescientos años de observaciones diarias —dijo Raoul, con orgullo brillando en su voz—. En la mayoría encontrarás informes meteorológicos. Temperatura, precipitaciones, patrones de viento, eventos inusuales. Todo está documentado.

Avancé como en un sueño, deslizando los dedos por los lomos de los volúmenes más cercanos. El cuero se sentía suave por el paso del tiempo, las letras doradas aún nítidas a pesar de los años.

—Esto es… —No encontraba palabras para describir lo que sentía—. Esto es lo más hermoso que he visto jamás.

La risa de Raoul me hizo girarme. Me miraba con una expresión que hizo que mi corazón se detuviera.

—¿Qué? —pregunté.

—Nada. Miras los documentos históricos como la mayoría de la gente mira un tesoro.

—Estos son tesoros —Saqué un volumen de la estantería, abriéndolo con cuidado.

Las páginas estaban llenas de una escritura ordenada, registrando quién había dado a luz, quién había muerto y quién estaba construyendo una casa nueva—.

¿Tienes idea de qué tipo de patrones podríamos identificar con tanta información?

¿Qué tipo de predicciones podríamos hacer?

—Muéstrame —Se acercó para ponerse a mi lado.

Abrí el libro en una página al azar y comencé a explicarle el sistema de notación, cómo se podían cotejar y analizar las distintas mediciones. Raoul se inclinó para ver mejor, su hombro rozando el mío, y una oleada de calor me inundó.

Un copo de nieve cayó flotando entre nosotros.

—Lo siento —murmuré, disolviéndolo.

—No lo sientas —Cálido y divertido, su voz transmitía ambas cosas—. Estoy empezando a reconocer tus patrones climáticos. Nieve significa que estás sintiendo algo que no quieres reconocer.

—Eso no es… es simplemente magia inconsciente que responde a…

—Diferenciales de temperatura. Sí, lo sé —Se giró para enfrentarme por completo, lo suficientemente cerca como para que tuviera que inclinar la cabeza hacia atrás para encontrarme con sus ojos—. Muy científico. Nada emocional en absoluto.

—Exactamente.

Más nieve comenzó a caer, copos suaves que se enredaban en su cabello.

—¿Adele?

—¿Sí?

—Estás creando una tormenta de nieve.

Levanté la vista y descubrí que tenía razón. Una nube entera se había formado sobre nosotros, la nieve cayendo con fuerza ahora.

—Cierto. Yo me encargo —Agité la mano, pero la nieve no se detuvo. Si acaso, aumentó.

La boca de Raoul se torció.

—¿Tienes alguna dificultad con el control?

—Es la proximidad —dije, dando un paso atrás. La nieve disminuyó ligeramente—. Los cambiaformas dragón crean zonas de calor localizadas que desestabilizan mi regulación de temperatura ambiente.

—¿Eso es lo que te hago? ¿Desestabilizarte?

Sí. Por completo. De todas las formas posibles.

—Fisiológicamente hablando —dije.

Él cerró la distancia que había creado, y la nieve arreció de nuevo.

—¿Y si hiciera esto? —Su mano subió para acariciar mi rostro, con su pulgar rozando mi pómulo.

La nieve se transformó en una lluvia suave, gotas cayendo a nuestro alrededor pero sin tocarnos a ninguno de los dos.

—Fascinante —dije sin aliento.

—De acuerdo —Pero no miraba la lluvia. Me miraba a mí.

El aire entre nosotros se sentía cargado de sentimientos que no podía explicar con la ciencia. Su mano estaba cálida en mi piel, sus ojos color ámbar oscuros de deseo, y no podía recordar ni una sola razón por la que hubiéramos acordado mantener una distancia profesional.

—Raoul…

—Deberíamos mirar los registros —dijo, pero no se apartó.

—Sí. Los registros. Para eso estamos aquí.

—Definitivamente para eso estamos aquí.

Ninguno de los dos se movió.

Fletcher, que había estado explorando los archivos, ladró.

Saltamos separados como niños sorprendidos en falta. La lluvia cesó, dejándonos a ambos mojados y sin aliento.

Perdón, dijo Fletcher, sin sonar nada arrepentido. Creí ver un ratón.

Nunca antes te habían dado miedo los ratones.

Actué a la defensiva. Para asustarlo y que no se acercara a ti.

No te creo.

Bufó.

Raoul pasó una mano por su cabello húmedo, con aspecto tan desconcertado como yo me sentía.

—De acuerdo —dije con falsa alegría—. Los registros. Mencionaste que están organizados cronológicamente, ¿verdad?

—Sí —Se aclaró la garganta—. Los volúmenes más antiguos están al fondo. Podemos empezar ahí si quieres ver el alcance histórico completo, o podemos comenzar con datos más recientes si buscas patrones específicos.

—Empecemos con los más antiguos —Necesitaba algo en qué concentrarme además de lo mucho que quería que me tocara otra vez—. Los datos históricos de referencia serán esenciales para identificar cambios climáticos a largo plazo.

Caminamos hacia el fondo de los archivos, donde los volúmenes eran aún más antiguos. Raoul bajó varios libros, y nos instalamos en una mesa de lectura con Fletcher acurrucado debajo.

Intenta no crear más desastres meteorológicos, dijo.

No lo hago…

Sí que lo haces.

Lo ignoré y abrí el primer volumen.

Durante un rato, trabajamos juntos en silencio. Tomaba notas, cotejaba observaciones, identificaba patrones. Raoul hacía buenas preguntas, estableciendo conexiones entre los patrones climáticos y los eventos históricos.

Era perfecto. Exactamente el tipo de colaboración intelectual que había esperado.

Excepto que no podía dejar de ser consciente de él. De lo cerca que se sentaba, de cómo nuestros codos se rozaban ocasionalmente, de lo increíble que olía. De cómo su voz se volvía más grave cuando se concentraba. De cómo sus dedos rozaban la página mientras leía en voz alta.

Los mismos dedos que habían estado…

No. No pienses en eso.

Llevaba tres volúmenes de patrones de precipitación de hace doscientos ochenta y un años cuando Raoul hizo un pequeño sonido.

—¿Qué sucede? —pregunté, levantando la vista de mis notas.

—Todavía no estoy seguro —Se levantó y sacó cuatro volúmenes más de los estantes, cada uno con una fecha más reciente, y los colocó sobre la mesa. Sentándose, hojeó los dos primeros que había recogido—. Hay algo extraño en la distribución de lluvias en el Valle de Brightmore.

—Eso está —hice una pausa, pensando—, a unos cuantos valles de aquí, hacia el este, ¿correcto?

—Sí.